إحياءً لذكرى شوجر باي ديسانتو، مغنية السول الشهيرة والمقيمة في صحارى

توفيت شوجر باي ديسانتو مغنية وكاتبة الأغاني المثيرة التي سجلت الأغنية الثنائية الناجحة “في القبو” مع إيتا جيمس وقامت بجولة مع فرقة جوني أوتيس وجيمس براون يوم الجمعة في منزل شقيقها عازف الجيتار دومينغو بالينتون في أوكلاند، كاليفورنيا. كانت تبلغ من العمر 89 عامًا.

قال السيد بالينتون إنها توفيت بسبب مرض الانسداد الرئوي المزمن وفشل القلب الاحتقاني بعد شهرين من رعايتها في دار العجزة.

كانت أول أسطوانة للسيدة ديسانتو التي وصلت إلى قوائم الأغاني، “أريد أن أعرف”، وهي أغنية بلوز غنائية غنائية تتميز بغنائها الخشن المسجل على مقطعين حتى تتمكن من التناغم مع نفسها. كانت الأغنية أيضًا واحدة من أكبر أغانيها الناجحة، حيث وصلت إلى رقم 4 على مخطط بيلبورد آر آند بي في عام 1960.

وكانت أغنيتها التالية “Slip-In Mules (لا أحذية رياضية بكعب عالٍ)” - وهي رد على أغنية “Hi-Heel Sneakers” لتومي تاكر - أعلى أغنياتها المنفردة في قائمة أغاني البوب. وتوقفت الأغنية خارج قائمة أفضل 40 أغنية في عام 1964 ووصلت إلى رقم 10 على مخطط آر آند بي.

السيدة ديسانتو في مهرجان سان فرانسيسكو للبلوز في حديقة غولدن غيت في عام 1974. كان طولها لا يتجاوز 4 أقدام و11 قدمًا، لكنها كانت تتمتع بحضور كبير على المسرح.

لم تحظَ السيدة ديسانتو بالإشادة الواسعة النطاق التي حظيت بها السيدة جيمس، صديقتها ومعاونتها، وغيرها من مغنيات الآر آند بي في عصرها. ومع ذلك، فإن قوة وعصبية موسيقاها وشخصيتها كانتا تتوقعان، من بين أمور أخرى، التباهي الجنسي والتبجح الذي كان يتمتع به مغنو السول في السبعينيات مثل ميلي جاكسون ولورا لي وفناني الهيب هوب في العصر الحديث مثل ليل كيم وفوكسي براون.

“وتفاخرت السيدة ديسانتو التي يبلغ طولها 4 أقدام و11 بوصة قائلة: ”لدي كل ما أحتاجه لإرضاء رجلي“، وذلك على أنغام أغنية ”استخدم ما لديك“. ’لأنه إذا كنت تعرف كيف تستخدم ما لديك، فلا يهم حجمك.”

“Soulful Dress”، وهي أغنية ستصبح من الأغاني الدائمة في قائمة أغاني مغنية البلوز في مستنقعات تكساس مارسيا بول، وجدت السيدة ديسانتو تتحدى منافسيها المحتملين. “لا تشعرن بالغيرة يا فتيات عندما أقوم بجمع كل رفاقكن”، قالت مزمجرةً مدعومةً بغيتار كهربائي لاذع. “’لأنني سأكون في أفضل حالاتي عندما أرتدي ثوبي الحنون.”

اشتهرت السيدة ديسانتو أيضًا بحركاتها البهلوانية المذهلة على المسرح، بما في ذلك الشقلبات الخلفية والانقسامات والرقص بعنف على الجمهور. وقد عُرفت على نطاق واسع بأنها أنثى جيمس براون، وقدمت عروضها في مسرح أبولو في هارلم ومسارح بارزة أخرى للسود. عندما كانت تقوم بجولة مع السيد براون في الستينيات، غالبًا ما كانت تتفوق على الرجل الأكثر جدية في عالم الاستعراض، كما كان يُعرف السيد براون، بأدائها المتوهج.

“قالت السيدة ديسانتو في مقابلة أجرتها معها مجلة Blues Blast عام 2018: ”كنا نتحدث عن ذلك طوال الوقت"، وهي تتذكر العامين اللذين قضتهما على الطريق مع السيد براون.

“كان يقول: ‘انظري الآن يا شوجر’، ‘لا تقفز من على البيانو الليلة’، مشيرًا إلى أن السيدة ديسانتو كانت تنضم إليه على المسرح، وكان الاثنان ينهيان العرض أحيانًا بالقفز من على البيانو في وقت واحد والهبوط في نفس الوقت.

“كنت أقول له: ‘لمَ لا؟’ فيقول: ‘لأنك تجعلني أعمل بجد!’

ربما كان أكثر تسجيلات السيدة ديسانتو ثباتًا هو “In the Basement”، وهو نشيد حفلات شهواني تبتهج فيه هي والسيدة جيمس، صديقة الطفولة، باحتمال الاستمتاع في ليلة السبت. وصلت الأغنية إلى قائمة أفضل 40 أغنية في عام 1966؛ وبعد 33 عامًا، سُمعت الأغنية في الموسيقى التصويرية لفيلم “الإعصار” للمخرج نورمان جويسون، الذي لعب فيه دينزل واشنطن دور الملاكم المسجون ظلمًا روبين كارتر.

السيدة ديسانتو في عام 1962، وهو العام الذي وقعت فيه عقد تسجيل وكتابة الأغاني مع شركة شيس للتسجيلات وانتقلت من منطقة الخليج إلى شيكاغو.

وُلدت أومبيليا مارسيما بالينتون في 16 أكتوبر 1935 في بروكلين، وهي واحدة من 11 طفلاً من أبناء أليس (كوتس) وإيجناسيو بيندو بالينتون. كان والدها، الذي كان فلبينياً، بحاراً تاجراً. وكانت والدتها، التي كانت سوداء البشرة، عازفة بيانو موسيقية شجعت أطفالها على ممارسة الموسيقى.

“قالت السيدة ديسانتو، التي درست الباليه أيضًا في طفولتها، لبلوز بلاست: ”أمي هي من علمتني الموسيقى. “كانت عازفة بيانو كلاسيكية، وكانت تعزف منذ أن كانت طفلة صغيرة جدًا جدًا.” قالت السيدة ديسانتو في مقابلة أجريت معها في عام 2010 في برنامج “فريش إير” على الإذاعة الوطنية العامة “لم يكن بإمكانها أن تحمل لحنًا في دلو.”

عندما كانت أومبيليا في الرابعة من عمرها، انتقلت العائلة إلى سان فرانسيسكو، حيث عاشوا في حي فيلمور. وعندما أصبحت في سن المراهقة كانت تشارك - وتفوز - في مسابقات المواهب المحلية. في عام 1955، في مسرح إليس في سان فرانسيسكو، لفتت انتباه متعهد موسيقى الآر آند بي جوني أوتيس، الذي استأجرها لتؤدي في عرضه الاستعراضي. وأطلق عليها السيد أوتيس أيضًا اسم "شوجر باي ديسانتو"، والذي كان يعتقد أنه سيكون أسهل على المتحدثين بالإنجليزية فهمه من أمبيليا بالينتون.

في عام 1962، بعد قيامها بجولة مع جيمس براون وتحقيقها نجاحًا متوسطًا مع أغنية “أريد أن أعرف”، وقعت السيدة ديسانتو عقد تسجيل وكتابة أغاني مع شركة شيس ريكوردز وانتقلت إلى شيكاغو. وأثناء وجودها هناك تعاونت مع شينا ديميل، وهي كاتبة أغانٍ أخرى - وهي حالة نادرة في مجال الموسيقى التي كان يهيمن عليها الذكور في تلك الحقبة - وكتبت معها أغانٍ سجلها بيلي ستيوارت وليتل ميلتون وفونتيلا باس وغيرهم الكثير.

أعيد إصدار أعمال السيدة ديسانتو لصالح شركة شيس للتسجيلات في عام 2017. وبعد خلافات مع الشركة، غادرت شيس في أواخر الستينيات وانتقلت إلى كاليفورنيا...الائتمان ...شيس عبر جيفن/يونيفرسال ميوزيك

كما كتبتا أيضًا أغنية “هل أجعل نفسي واضحًا”، وهي أغنية سجلتها السيدة ديسانتو والسيدة جيمس التي وصلت إلى قائمة الأغاني الـ 100 الساخنة في عام 1965. وأصدرت المرأتان إنذارًا نهائيًا متقاربًا لرجليهما المتقاربين في الوقت الذي كانا فيه متقاربين.

كانت أواخر الستينيات من القرن الماضي أوقاتاً عصيبة بالنسبة للسيدة ديسانتو؛ ومن بين أمور أخرى، كانت لديها نزاعات مع تشيس حول التعويض عن مساهماتها في الشركة. وبعد أن خاب أملها، غادرت شيكاغو وعادت إلى منطقة الخليج لتكون أقرب إلى عائلتها.

وفي أوائل السبعينيات، وقعت مع شركة جاسمان للتسجيلات، وهي شركة صغيرة يديرها جيمس مور، الذي عمل مديراً لأعمالها على مدار العقود الخمسة التالية؛ ومن بين الألبومات التي أصدرتها على هذه الشركة ألبوم ’السكر مالح“ (1993) و”سكر مالح“ (2006). كما استمرت في تقديم عروضها، وعند الضرورة عملت كمساعدة قانونية لتغطية نفقاتها.

وقعت مأساة في عام 2006 عندما التهمت النيران شقتها في أوكلاند، مما أسفر عن مقتل زوجها جيسي ديفيس الذي قضى 27 عاماً في شقتها وتدمير كل ما تملكه.

حصلت الآنسة ديسانتو على جائزة الرواد من مؤسسة الإيقاع والبلوز في عام 2008، وقدمت عرضاً في حفل توزيع جوائز المؤسسة في فيلادلفيا.

حصلت السيدة ديسانتو على جائزة الريادة من مؤسسة الإيقاع والبلوز في عام 2008. وتم إدخالها إلى قاعة مشاهير البلوز هذا العام.

وبالإضافة إلى شقيقها، نجت شقيقتها أليس تينيسون.

كانت السيدة ديسانتو مستقلة ومعتدة بنفسها بشراسة، وقد تمكنت من الصمود أكثر من ذلك أثناء عملها إلى جانب فنانين ذكور مثل مادي ووترز وهاولين وولف في تشيس في الستينيات.

“وتذكرت في مقابلة مع جيمس بورتر في كتاب ”Flying Saucers Rock “n’ Roll’ (2011): ’كنت من أقسى النساء اللاتي يمكن أن تجدهنّ، وكنت ثرثارة، ولم أكن آخذ شيئًا من أحد: حوارات مع مغني الروك أند سول المغمورين ظلماً’ (2011)، الذي حرره جيك أوستن.

“ومضت تقول: ”أنا لست مجنونة“. ”أنا فقط موهوبة وذكية وقد سئمت من إعاقتكم لي يا رفاق."

ظهرت نسخة من هذه المقالة في المطبوعة في 29 ديسمبر 2024، القسم أ، الصفحة 23 من طبعة نيويورك بعنوان: “شوجر باي ديسانتو، 89 عاماً، مغنية وكاتبة أغاني آر آند بي المعروفة بالألعاب البهلوانية.”

اقرأ المقال كاملاً هنا.