La ciudad de Sonoma planea construir viviendas asequibles

Parece que cada semana llega otra clasificación de los Diez Mejores que muestra lo deseable que es vivir en Sonoma... o lo caro que es. Dos caras de la misma moneda, se podría decir: los agentes inmobiliarios dicen que es simple oferta y demanda. Si la gente quiere vivir aquí, claro que es más caro hacerlo. Es una situación lo bastante grave como para ser uno de los siete temas del último informe del Gran Jurado del Condado de Sonoma, publicado hace un par de semanas, el 29 de junio: “La vivienda asequible en el punto de mira”.”

Su resumen incluía la deducción: “Sin sumas irreales de fondos públicos, aumentar la oferta de viviendas asequibles será un reto a largo plazo para el condado de Sonoma.” Entonces, ¿de dónde se supone que saldrán esas viviendas asequibles? ¿Quién las construirá y quién las comprará? ¿Y qué significa “asequible” cuando, según demasiados informes, mucha gente no puede permitirse vivir aquí y punto? Éstas fueron algunas de las preguntas que se plantearon en la reunión conjunta del Ayuntamiento y la Comisión de Urbanismo celebrada en mayo, que incluyó el informe de 11 páginas del urbanista David Goodison sobre el tema de la vivienda asequible.

“El punto de partida para debatir las necesidades de vivienda de Sonoma es la Evaluación Regional de las Necesidades de Vivienda (RHNA), también conocida como la asignación ‘justa’”, declaró Goodison. En el norte de la bahía, la evaluación es emitida por la Asociación de Gobiernos del Área de la Bahía, o ABAG, compuesta por jurisdicciones de nueve condados del Área de la Bahía. La evaluación de ABAG se basa en proyecciones de población para las próximas décadas. Sobre la base de la más reciente RHNA emitido, a partir de 2013, la asignación de participación equitativa para la ciudad de Sonoma asciende a 137 unidades de vivienda asequible para ser planificado o construido entre 2015 y 2023, desglosado como muy bajo (24 unidades), bajo (23), moderado (27) y por encima de la moderada (63) asequibilidad. Sin embargo, el mero hecho de enumerar esas cifras no significa que la ciudad esté obligada a construir esas unidades. “La responsabilidad legal de la ciudad ... es demostrar que existen oportunidades que permitan a las unidades que se construirán”, dijo Goodison. “No es responsabilidad del Ayuntamiento financiar y construir todas las unidades”. No obstante, añadió Goodison, “es evidente que el mercado de la vivienda no producirá unidades para rentas bajas y muy bajas sin incentivos sustanciales, incluida la ayuda financiera.”

Eso se hace eco directamente del informe del Gran Jurado, que pedía a los funcionarios electos y a los administradores del condado que “se centraran en aquellas políticas que puedan acelerar la construcción de todo tipo de viviendas, y en crear consenso para esas políticas”. Lo que separa esos cuatro niveles de asequibilidad -y un quinto nivel, extremadamente bajo o en riesgo de quedarse sin hogar- es simplemente el porcentaje de ingresos que se puede destinar a la vivienda.

Los niveles de vivienda asequible se determinan por el porcentaje del ingreso medio medio (AMI, por sus siglas en inglés) frente a los costes de la vivienda -y la idea algo anticuada de que un propietario debe pagar hasta el 30 por ciento de sus ingresos anuales para los pagos de la casa-. En el condado de Sonoma, el AMI aceptado actualmente para una familia de cuatro personas en 2015 es de $82.600. Si su ingreso familiar es esa cantidad, usted está en la mediana. (La mediana de ingresos para familias más pequeñas es de $74.350 para una familia de tres miembros, $66.100 para una pareja y $57.800 para una persona sola). Irónicamente, ganar la mediana no significa que no tengas derecho a una ayuda a la renta asequible. Dado que los costes de vivienda son tan altos en Sonoma, que una mediana de ingresos puede no ser suficiente para cumplir con el umbral del 30% de los costes de vivienda. Así que las unidades de vivienda asequible en la categoría moderada puede estar abierto a las familias que ganan el 100 por ciento del AMI, o incluso más. Lea el artículo completo aquí.