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Los inquilinos empezaron a mudarse a este proyecto de 34 viviendas asequibles para personas mayores en marzo, tras ser elegidos entre 1.000 solicitantes.
El año pasado por estas fechas, Brenetta Fisher, de 71 años, vivía con su hija en East Oakland y se sometía al último de sus tratamientos de radioterapia contra el cáncer de mama.
Esta nativa del sur de Berkeley se había mudado de la ciudad hacía 15 años, después de que vendieran su casa de alquiler. Solía pensar: “Me moriré antes de conseguir un apartamento”.”
Pero a finales de febrero, Fisher recibió una llamada del director de la obra de los nuevos apartamentos Jordan Court, en el norte de Berkeley. El 1 de marzo se convirtió en la primera inquilina. El complejo de viviendas asequibles celebró su gran inauguración el jueves por la tarde.
El alcalde de Berkeley, Jesse Arreguín, los concejales Sophie Hahn, Kate Harrison, Rigel Robinson, la Directora de Vivienda y Servicios Comunitarios, Lisa Warhuus, los líderes de la Parroquia Episcopal de Todas las Almas (en cuya propiedad se encuentra la vivienda) y varios otros funcionarios locales y regionales asistieron al evento, promocionando el proyecto como el primero en utilizar la tecnología de la vivienda. Fondos de la Medida O - y la primera promoción de viviendas asequibles en el norte de Berkeley en 30 años.
En San Francisco Examiner en 1990 informó sobre las anteriores viviendas sociales “dispersas” de North Berkeley, construidas unos años antes.
“¡Bienvenidos a mi primera fiesta!”, dijo Fisher, saludando alegremente al grupo y describiendo su alivio por vivir su jubilación en un hogar seguro y privado.
“La posibilidad de sentarme a leer un libro y no preocuparme por perder la vida es un honor que no pensé que tendría en mi vejez, y menos en el norte de Berkeley”, afirma Fisher.
Satellite Affordable Housing Associates (SAHA) dirige el proyecto, del que se habló por primera vez en la ciudad hace unos siete años. El sitio innovador se celebró en marzo de 2020, comenzando a trabajar en el proyecto de viviendas asequibles para personas mayores de 34 unidades, con 12 unidades reservadas para antiguos residentes sin hogar. El edificio empezó a acoger inquilinos en marzo tras recibir unas 1.000 solicitudes, según Sam Fakiri, director de obra de SAHA.
La apertura del jueves para el $25 millones de proyecto fue un acontecimiento emotivo, ya que decenas de promotores locales y regionales de viviendas asequibles, financieros y organizaciones sin ánimo de lucro se reunieron para celebrar una pequeña victoria en la crisis de la vivienda y los sin techo, que no ha hecho sino empeorar durante la actual pandemia de COVID-19.
La Autoridad de la Vivienda de Berkeley proporcionó 24 vales de la Sección 8 para residentes en Jordan Court, a disposición de personas mayores con ingresos medios de la zona comprendidos entre 20% y 60%. El gran edificio blanco y gris tiene una sala comunitaria, lavandería, terrazas compartidas al aire libre y un gran patio, donde se celebró el gran evento de apertura y es adyacente a la Parroquia Episcopal de Todas las Almas, que tiene dos apartamentos de tres dormitorios para el personal de la iglesia en la propiedad.
“Jordan Court es sólo una pequeña parte del trabajo colectivo en nuestra ciudad, el estado y más allá [para poner fin a la crisis de la vivienda]”, dijo el reverendo Phil Brochard, entre múltiples Los líderes religiosos de Berkeley lideran la lucha por la vivienda asequible, dijo en la inauguración. “Nos sentimos humildes y orgullosos de formar parte del movimiento para crear comunidad y apoyo a quienes son vulnerables”.”
Brochard y Chris Schildt, presidente de la Autoridad de Vivienda de Berkeley, hablaron de la importancia de crear un lugar estable y sostenible para las personas mayores en Berkeley a través de proyectos como Jordan Court, citando la crisis de las personas sin hogar y las cifras que muestran las personas mayores son la población sin hogar que más crece en california.
Un estudio del Centro Laboral de la Universidad de Berkeley reveló también que tres de cada diez personas mayores de California carecen de ingresos suficientes para cubrir sus necesidades básicas, y que la desigualdad afecta sobre todo a las personas mayores de color, a las mujeres mayores y a los solteros o inquilinos.
Arreguín dijo que, aunque el proyecto es el primero en el norte de Berkeley en más de tres décadas, espera que haya muchos más en este barrio y en toda la ciudad.
A corto plazo, el tan esperado proyecto de viviendas asequibles 100% en 2012 Berkeley Way está a punto de inaugurarse este verano, con 53 viviendas de apoyo permanente y 89 viviendas asequibles.
“El hecho de que podamos proporcionar hogares y sacar a la gente de la calle y de la pobreza, proporcionarles una habitación propia y una llave en la mano, es algo realmente increíble”, dijo Arreguín. “Es algo que hay que celebrar”.”
Elena Vega, de 75 años, también se trasladó a Jordan Court a principios de marzo, y antes vivía con su hija en Berkeley y hacía couch-surfing entre casas de familiares por todo el estado.
Creció en Belice y vivió en Miami durante 30 años, trabajando en tres empleos como enfermera, antes de tener que volver a casa para cuidar de sus ancianos padres hasta que fallecieron. Cuando regresó a Estados Unidos, su estado de salud empeoró y ya no podía trabajar tanto para pagar el alquiler.
El día que Vega recibió la llave del apartamento de Jordan Court, lo único que llevaba era un saco de dormir y una taza de café, sus únicas pertenencias que no estaban desperdigadas entre las casas de varios familiares.
“Es muy agotador”, dijo Vega sobre sus varias mudanzas. “Cuando tienes mi edad, sólo quieres un rinconcito de una habitación para [ti].
Ahora, “es como el paraíso”. Vega puede vivir cerca de su hija y sus nietos, que alquilan una casa en el norte de Berkeley, y cocinar para ellos varias veces por semana. También ha conocido y hecho amigos en la comunidad.
Para Fisher, que se jubiló de recepcionista profesional en 2014, la casa significa que tiene la libertad de vivir su tiempo como si fuera suyo. Eso significa pasar todo el día paseando por Berkeley haciendo fotos, reuniéndose con nuevos amigos en la sala comunitaria.
Es un poco alborotadora y dice que siempre está atenta a cualquier problema que pueda surgir en el complejo de viviendas. Pero para ella es un santuario, dijo Fisher mientras paseaba por su apartamento y luego enseñaba la espaciosa terraza del quinto piso del edificio, con vistas a la bahía de San Francisco.
A veces, la gente le pregunta si tiene un “mantra” que la mantiene tan positiva.
“[Por la mañana] me lavo los dientes, me peino y me miro en el espejo y digo: ‘Sabes, hoy realmente me importa un bledo’”, se ríe Fisher. “Me he despertado y todo lo demás es pan comido. Tengo un sitio maravilloso donde vivir y unos vecinos amables”.”
oke up - todo lo demás es salsa. Tengo un sitio maravilloso para vivir y unos vecinos amables”.”
