발데즈 플라자 졸업식

2016년 초, CTN은 ‘Satellite Affordable Housing Associates(SAHA)’라는 훌륭한 단체와 파트너십을 맺었습니다. SAHA는 저소득층 및 특별한 도움이 필요한 분들을 위한 장기적인 공동체 조성을 위해 헌신하는 단체입니다. 저희는 SAHA 거주자들에게 사내 디지털 리터러시 교육을 제공하기 위해 이번 파트너십을 체결했습니다.

CTN의 핵심 신조 중 하나는 ‘배움에 나이가 없다’는 것이며, 노년에 새로운 기술을 배우려는 용기를 내신 어르신들께 깊은 감사를 드립니다. 최근 우리는 오클랜드에 위치한 SAHA 주택 단지인 발데즈 플라자(Valdez Plaza)에서 졸업식을 가졌습니다. 3주 동안 어르신들은 태블릿 컴퓨터를 다루는 기본기를 익히기 위해 한자리에 모였습니다. 기초부터 시작하여, 수강생들은 태블릿을 유용하게 활용하는 방법을 배우는 것을 목표로 기기의 사용자 인터페이스를 탐색하는 방법을 배웠습니다. 이 프로그램의 장점 중 하나는 졸업 후 수강생들이 학습에 사용했던 바로 그 기기를 그대로 가져갈 수 있다는 점입니다.

인내와 격려를 통해 우리 학습자들은 처음에는 다소 위압적으로 느껴질 수 있는 하드웨어를 넘어, 결국 이를 도구로서 활용할 수 있는 능력을 익히기 시작합니다. 머지않아 학생들은 태블릿을 요리 학교(YouTube)나 해외에 있는 사랑하는 사람들과 연락을 주고받을 수 있는 창구(WeChat)로 여기기 시작합니다. 교육이 끝날 무렵, 학습자들은 이메일 계정을 개설하고, 강력한 비밀번호를 설정하는 방법과 온라인에서 더 안전하게 활동하는 방법을 익히게 됩니다. 수료식에서 학생들은 디지털 격차를 경험하며 느낀 솔직하고 감동적인 소감을 아낌없이 공유했습니다. 두 명의 학생이 교육 과정에서의 경험을 주제로 연설을 했습니다. 한 학생은 노년층으로서 미국 사회에 적응하는 데 학생들이 전반적으로 직면한 어려움을 상기시키며, 배움의 기회를 제공해 준 CTN에 감사를 표했습니다. 학생들이 태블릿과 졸업 증서를 받는 순간, 그들의 눈빛에서 드러난 자부심을 보며 저는 큰 보람을 느꼈습니다. 희망의 원천이 되는 이 교육 과정을 제공해 주신 SAHA의 헌신에 깊은 감사를 드립니다.

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