طلاب السنة الأخيرة من ذوي الدخل المنخفض في بيركلي يحصلون على بداية جديدة في هاربر كروسينج

في أوائل سبتمبر، انتقل بنتون براون، المقيم في بيركلي، إلى مشروع هاربر كروسينج السكني الميسور التكلفة الذي تم بناؤه حديثاً والمكون من 42 وحدة سكنية تقع جنوب غرب محطة آشبي بارت في جنوب بيركلي. قال خبير البستنة المتقاعد البالغ من العمر 71 عاماً: “كل ما أردته هو شراء منزل والحصول على مكان جميل”.

بنتن براون يقوم بإعداد الطعام في مطبخ منزله في هاربر كروسينج، وهو مشروع سكني افتتح حديثًا بأسعار معقولة في بيركلي. الصورة: كيلي سوليفان

بالنسبة للسكان متوسطي ومنخفضي الدخل مثل براون، أصبح شراء واستئجار المنازل في بيركلي أمراً صعباً بشكل متزايد. تعاني بيركلي من ندرة معترف بها في المساكن ذات الأسعار المعقولة ونقص الأموال اللازمة لبناء المزيد. ووفقاً لتقرير صدر عام 2017 عن التحالف الوطني للإسكان منخفض الدخل، فإن مقاطعة ألاميدا الآن من بين أغلى خمس مقاطعات حضرية في البلاد من حيث الإيجار. كما وجد تقرير صدر في مايو 2017 أن أصحاب الدخل المنخفض في ألاميدا ينفقون 561 تيرابايت من دخلهم على الإيجار.

يعيش براون الآن جنباً إلى جنب مع 44 من كبار السن الآخرين من ذوي الدخل المنخفض، وبعضهم من المدرسين والفنانين والموسيقيين والمتقاعدين. وقد تم تسعير العديد منهم خارج سوق الإسكان في بيركلي. ستة من السكان كانوا مشردين في السابق. يبلغ أكبر سكان هاربر كروسينج 92 عاماً.

أحد الأهداف الأساسية للمشروع هو مساعدة كبار السن على البقاء في منازلهم مع تقدمهم في العمر. تقول سوزان فريدلاند، المديرة التنفيذية لمشروع SAHA: “لدينا العديد من المقيمين في منتصف وأواخر التسعينيات من العمر، وحتى بعض المقيمين الذين تجاوزوا المائة عام، والذين تمكنوا من الحفاظ على استقلاليتهم في مساكنهم”.

استغرق العمل على تطوير الإسكان عدة سنوات. وفي عام 2012، اختارت مدينة بيركلي شركة ساتلايت للإسكان الميسور التكلفة (SAHA) لتنفيذ المشروع. وتوفر شركة SAHA فرص إسكان ميسور التكلفة للعمال ذوي الدخل المنخفض وكبار السن من ذوي الدخل الثابت، بإيجارات تقل عن نصف متوسط مستويات الإيجار الشهري.

وقد تم تمويل المشروع بأكثر من $18 مليون دولار أمريكي من ثمانية مصادر مختلفة، وقد بدأ العمل في المشروع في فبراير 2016. وفي نوفمبر من ذلك العام، فتحت شركة SAHA قائمة الانتظار لتلقي الطلبات لمدة أسبوعين وتلقت أقل من 700 طلب فقط.

تم إجراء قرعة لتحديد ترتيب أفضل 400 متقدم. ثم أعطت SAHA الأفضلية لأولئك الذين يعيشون أو يعملون في بيركلي.

يتراوح الحد الأقصى للدخل المؤهل لأسرة مكونة من شخص واحد من 1TP4,930 إلى 1TP4,43,860. يتراوح الحد الأقصى للإيجارات في هاربر كروسينج من $587 إلى $1,174 ، حسب الحد الأقصى للدخل لكل وحدة.

يشتمل المشروع على خدمات اجتماعية وبرامج، وسهولة الوصول إلى وسائل النقل وميزات التصميم الشامل للمساعدة في تسهيل الوصول إليه، وتمكين سكان بيركلي المسنين من التمتع بجودة حياة عالية في سنواتهم اللاحقة.

تساعد الخدمات الاجتماعية السكان في كل شيء بدءاً من إعداد ميزانية الأسرة إلى مشاكل سرقة الهوية. بالإضافة إلى ذلك، فإنها ترعى حفلات الطعام المجتمعية وفعاليات سرد القصص وتساعد السكان في الحصول على الرعاية المنزلية في المنزل

قال خايمي أيالا، مساعد مدير عقار هاربر كروسينج، إن تعليمات الكمبيوتر ساعدت بعض السكان على البدء في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، مما يسمح لهم بالتواصل بشكل أكثر تواتراً مع عائلاتهم الممتدة وأحفادهم. وبالنسبة لآخرين، فقد فتحت لهم وصفات وتجارب طهي جديدة.

منطقة المعيشة المشتركة في هاربر كروسينج. الصورة: كيلي سوليفان

يتسم تصميم المبنى بالاستدامة البيئية، حيث يحتوي على نوافذ مزدوجة الألواح، ومصابيح فلورسنت، ومصابيح فلورسنت، وعزل عالي الجودة، وأجهزة إنيرجي ستار، وقنوات صرف حيوية لإزالة الطمي والتلوث من مياه الجريان السطحي، ونظام مياه ساخنة تعمل بالطاقة الشمسية، وغلايات تكثيف عالية الكفاءة.

صُمم المشروع أيضاً ليكون جذاباً من الناحية الجمالية. تتراوح مساحة كل شقة ما بين 500 و600 قدم مربع، وتتميز بتصميم مفتوح، مع أرضيات خشبية صلبة وأسطح من الغرانيت ونوافذ زجاجية كبيرة. تتمتع بعض الشقق بإطلالات رائعة على سان فرانسيسكو وأوكلاند. أبرز ما يميز تصميم المبنى هو الفناء الخاص به.

عمل براون، المقيم في بيركلي للبستنة لمدة 14 عاماً ويحب التواجد حول النباتات. وقال إن الفناء مكان رائع للتأمل.

“يقول فريدلاند: ”نريد أن نجعل سكاننا يشعرون بالإلهام من المكان الذي يعيشون فيه". تشير كاتي فيشر، مديرة المشروع في شركة SAHA، إلى الأبحاث التي تُظهر أنه كلما زادت الجودة الجمالية للمبنى، كلما طالت مدة حياة الناس.

تقدّر ألثيا رانكينز، وهي عازفة غوسبل، تصميم الممر المفتوح في هاربر كروسينج حيث يوجد منزلها الجديد. الصورة: كيلي سوليفان

تمكنت ألثيا رانكينز، وهي عازفة إنجيل، من العودة إلى بيركلي من هايوارد بعد قبول طلبها في هاربر كروسينج. “لقد قامت SAHA بعمل جيد حقاً - لقد قاموا ببناء أشياء لمساعدة كبار السن في حياتهم اليومية.”

بالنسبة لشخص كان يعيش في السابق في مبنى صعب يتسم بنشاط العصابات، فهي تقدر شفافية تصميم الممر المفتوح للمبنى الذي يفتح على الفناء. “عندما يفتح كل شخص بابه الأمامي، يمكنكم رؤية بعضكم البعض، بحيث يمكنكم تقريباً مراقبة من يدخل ويخرج.” كما أنها تستمتع أيضاً بالهواء النقي الذي يسمح به الفناء.

بالنسبة لبراون، فإن شيئًا بسيطًا مثل طلاء جدران شقته قد أحدث فرقًا كبيرًا في نوعية حياته. “الجدران كلها مطلية باللون الأبيض، وأستطيع أن أرى كل أعمالي الفنية تبرز لي. أشعر بشعور رائع.”

ولكن، من بين جميع الجوانب المختلفة للعيش في هاربر كروسينج، يستمتع براون أكثر من غيره من المقيمين الآخرين. ففي عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة، اجتمع هو واثنان آخران في المنطقة المشتركة لطهي النقانق وشرب عصير التفاح ومشاهدة مباراة كرة قدم.

أبرز ما يميز تصميم هاربر كروسينج هو فناءه. الصورة: كيلي سوليفان

موقع المبنى - على بُعد مبانٍ من محطة BART بالإضافة إلى محطة حافلات AC Transit - يجعل من السهل على السكان استخدام وسائل النقل العام. يستفيد المقيمون أيضاً من ترتيب مع منطقة ألاميدا كونترا كوستا ترانزيت التي تسمح لشركة SAHA بشراء تذاكر عبور مخفضة الأسعار، ثم توزعها على السكان مجاناً.

يعلق السكان أهمية كبيرة على سهولة التنقل. يستمتع براون بركوب الحافلة إلى سوق المزارعين يوم السبت أو إلى بيركلي باول، حيث يمكنه شراء خضراوات الهندباء والمنتجات العضوية التي يستخدمها في عصائره الصباحية. “عندما أرغب في العودة إلى شمال بيركلي، فإن الأمر لا يستغرق سوى قفزة واحدة إلى حي الطعام لرؤية أصدقائي القدامى.”

يعترف السكان بالدعم الكبير الذي يتلقونه من منسق الخدمة الاجتماعية في هاربر كروسينج والمدير وموظفي الصيانة. قال رانكينز: “عندما تكون هناك مشكلة، مثل مشكلة في الصيانة، فإنهم يأتون ويصلحونها، فهم حادون جداً وفعالون ولا يتلكأون في حلها”.

وترغب بيركلي في بناء المزيد من المساكن الميسورة التكلفة مثل هاربر كروسينج، ولكنها ألزمت نفسها على المدى القصير بتوجيه جميع الأموال الجديدة الناتجة عن التدبير U1، الذي تم تمريره في عام 2016، إلى إسكان المشردين. يفرض هذا التدبير ضرائب على كبار مالكي العقارات السكنية الهادفة للربح ويقدر أن يوفر ما بين $4 إلى $5 مليون دولار من التمويل الجديد سنويًا لمشاريع الإسكان الميسور التكلفة في المستقبل. وقد أعلن مجلس المدينة أنه يعتزم توجيه تلك الأموال إلى بناء مجمع مكون من 89 وحدة سكنية في أوب بيركلي واي في وسط المدينة. وسيكون لهذا المشروع، مثل مشروع هاربر كروسينج، خدمات اجتماعية في الموقع.

يأمل فريدلاند أن تؤدي الأموال المستقبلية إلى بناء المزيد من المساكن بأسعار معقولة لسكان آخرين.

“هدفنا كله هو: كيف نخدم الأشخاص الأقل دخلاً لدفع أقل قدر من الإيجار الذين تم استبعادهم تماماً من هذا السوق؟ قال فريدلاند. ”نأمل أن نظهر أن هناك حلولاً لأزمة الإسكان.“

اقرأ المقال كاملاً هنا.