バークレーの低所得高齢者、ハーパー・クロッシングで再出発

9月初旬、バークレー在住のベントン・ブラウンは、サウスバークレーのBARTアシュビー駅のすぐ南西に位置する、42ユニットの新築ハーパー・クロッシング・アフォーダブル・ハウジングに引っ越した。「私が欲しかったのは、家を買っていい場所を確保することだけでした」と71歳の引退した園芸家は言う。.

バークレーに新しくオープンした手頃な価格の住宅開発、ハーパー・クロッシングの自宅キッチンで食事の準備をするベンテン・ブラウン。写真：ケリー・サリバンケリー・サリバン

ブラウンのような中・低所得者層にとって、バークレーで家を買ったり借りたりすることはますます難しくなっている。バークレーには手頃な価格の住宅が不足しており、さらに建設する資金も不足している。全米低所得者住宅連合（National Low Income Housing Coalition）の2017年の報告書によると、アラメダ郡は現在、全米で最も家賃の高い都市圏の5郡に入っている。また、2017年5月の報告書によると、アラメダの最低所得者は収入の56%を家賃に費やしている。.

ブラウンは現在、学校の教師、芸術家、音楽家、定年退職者など44人の低所得の高齢者とともに暮らしている。その多くはバークレーの住宅市場から値崩れしていた。6人の住人は以前ホームレスだった。ハーパー・クロッシングの住人の最高齢は92歳。.

このプロジェクトの中心的な目標のひとつは、高齢者が年を重ねても住み慣れた家で暮らせるようにすることだ。「SAHA事務局長のスーザン・フリードランド氏は、「90代半ばから後半の居住者が多く、100歳を超える居住者も数人います。.

この住宅開発は数年前から進められていた。2012年、バークレー市はこのプロジェクトを遂行するため、サテライト・アフォーダブル・ハウジング・アソシエイツ（SAHA）を選定した。SAHAは、低賃金労働者や定収入のある高齢者向けに、毎月の家賃の中央値の半分以下の家賃で手頃な住宅を提供している。.

8つの異なる資金源から$1,800万ドル以上を調達し、プロジェクトは2016年2月に着工した。同年11月、SAHAは2週間にわたって申請待ちリストを公開し、700件弱の申請があった。.

抽選で上位400人の順番が決まった。そしてSAHAは、バークレーに住んでいるか働いている人を優先した。.

一人世帯の最大所得は$21,930から$43,860である。ハーパー・クロッシングの最高家賃は、各ユニットの所得制限により、$587から$1,174の範囲である。.

この開発には、社会サービスやプログラム、交通の便の良さ、ユニバーサルデザインの特徴などが盛り込まれており、バークレーの高齢者が晩年まで質の高い生活を送れるように配慮されている。.

ソーシャル・サービスは、家計のやりくりから個人情報の盗難問題まで、あらゆる面で住民をサポートする。さらに、地域のポットラックや読み聞かせのイベントを主催し、住民が社内で在宅介護を受けられるように支援している。

ハーパー・クロッシングのアシスタント・プロパティ・マネージャーであるハイメ・アヤラは、コンピューター指導のおかげでソーシャル・メディアを使い始めた居住者もいる。また、新しいレシピや料理の経験ができたという人もいる。.

ハーパー・クロッシングの共用リビングエリア。写真ケリー・サリバン

二重窓、蛍光灯器具、高品質の断熱材、エネルギースター家電、表面流出水から沈泥と汚染を除去するためのバイオスウェール、太陽熱温水システム、高効率コンデンシング・ボイラーなど、環境に配慮した持続可能な設計となっている。.

また、美的にも魅力的な設計となっている。各アパートメントの広さは500〜600平方フィートで、ハードウッドフロア、御影石のカウンタートップ、大きなガラス窓のある開放的なフロアレイアウトとなっている。一部のアパートメントからは、サンフランシスコとオークランドのドラマチックな眺望が楽しめる。建物の最も目立つデザイン上の特徴は、中庭である。.

入居者のブラウンは、バークレー園芸で14年間働き、植物のそばにいるのが好きだ。中庭は瞑想するのに最適な場所だという。.

“「私たちは、居住者が自分たちの住む場所にインスピレーションを感じられるようにしたいのです」とフリードランドは言う。SAHAのプロジェクト・マネージャーであるケイティ・フィッシャーは、建物の美観が高いほど長生きするという調査結果を指摘している。.

ゴスペルミュージシャンのアルテア・ランキンズは、彼女が新居を構えるハーパー・クロッシングの開放的な廊下設計を高く評価している。写真ケリー・サリバン

ゴスペルミュージシャンのアルテア・ランキンズは、ハーパー・クロッシングの入居申請が受理され、ヘイワードからバークレーに戻ることができた。「SAHAは本当にいい仕事をしてくれました。高齢者の日常生活を助けるものを作ってくれたのです」。“

以前はギャングの活動が目立つ荒れたビルに住んでいた彼女にとって、中庭に面した開放的な廊下設計の透明性はありがたい。“みんなが玄関のドアを開けると、お互いの顔が見えるので、誰が出入りしているかほとんど監視できます”。彼女はまた、中庭がもたらす新鮮な空気を楽しんでいる。.

ブラウンにとって、アパートの壁にペンキを塗るという単純なことが、彼の生活の質を大きく変えた。「壁が全部白く塗られていて、自分のアート作品が全部目に飛び込んでくるんだ。最高の気分だよ」。“

しかし、ハーパー・クロッシングでの生活のさまざまな側面の中で、ブラウンが最も楽しんでいるのは他の住人たちである。最近の週末、彼と他の2人は共有スペースに集まってソーセージを作り、サイダーを飲み、フットボールの試合を観戦した。.

ハーパー・クロッシングの最も目立つデザイン上の特徴は中庭である。写真ケリー・サリバン

BART（バート）やACトランジットのバス停から数ブロック以内という立地のため、居住者は公共交通機関を利用しやすい。また、アラメダ・コントラ・コスタ交通局との取り決めにより、SAHAが割引交通パスを購入し、それを居住者に無料で配布している。.

住民はその移動のしやすさを重視している。ブラウンは、土曜日のファーマーズ・マーケットや、朝のスムージーに使うたんぽぽ菜や有機野菜を買うバークレー・ボウルまで、バスで行くのを楽しんでいる。「ノース・バークレーに戻りたいときは、食のゲットーにスキップ＆ホップで戻るだけで、昔の友達に会えるんだ」。“

住民たちは、ハーパー・クロッシングのソーシャル・サービス・コーディネーター、マネージャー、メンテナンス・スタッフから受けている大きなサポートを認めている。「メンテナンスのような問題があると、彼らはすぐに駆けつけて解決してくれます。.

バークレーは、ハーパー・クロッシングのような手頃な価格の住宅をもっと建設したいと考えているが、短期的には、2016年に可決された「メジャーU1」が生み出す新たな資金をすべてホームレス住宅に回すことを約束している。この措置は、より大規模な営利目的の住宅所有者に課税するもので、将来の手頃な価格の住宅プロジェクトのために、年間$4～$5百万ドルの新たな資金が開放されると推定されている。市議会は、これらの資金をダウンタウンのバークレー・ウェイ沿いにある89戸の集合住宅の建設に充てるつもりだと公言している。このプロジェクトは、ハーパーズ・クロッシングと同様、敷地内にソーシャル・サービスを併設する予定である。.

フリードランドは、将来の資金が他の人々にも手頃な価格の住宅を建設することを期待している。.

“「私たちの目標はすべて、こうだ：この市場から完全に取り残された、最低の家賃しか払えない所得の低い人たちに、どのようにサービスを提供するかということです」。とフリードランドは言った。「私たちは、住宅危機に対する解決策があることを示したいと思っています」。”

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