扉を開き、人生を変える 

扉を開き、人生を変える 

政策のわずかな変更でも、ホームレス問題を解消するための取り組みにおいて大きな効果をもたらす可能性があります。.

住宅政策の専門家でない限り、「HUDのプロジェクト別補助金」や「入居者選定計画」といった言葉を見れば、すぐに興味を失ってしまうかもしれません。しかし、こうした大規模な連邦プログラムにわずかな変更を加えるだけで、私たちの地域社会に住む一般の人々の生活に、即座かつ長期的な影響をもたらす可能性があります。ジェームズ・マカティーのような人々です。.

ベイエリアに50年以上住むマカティー氏は、退役軍人ですが、2015年の事故で重篤かつ永続的な障害を負い、ホームレスとなってしまいました。  昨年4月までは、ジェームズさんは地元の緊急ホームレスシェルターで生活していましたが、SAHAの新しい入居者選定計画のおかげで、現在はバルデス・プラザ・アパートメントで幸せな生活を送っています。.

シカゴで生まれ育ったジェームズは、ノースカロライナ州に3年間住み、1953年から1956年まで海兵隊員として海兵隊キャンプ・ルジューヌに駐屯していた。兵役を終えた後、彼は一時的にシカゴに戻った。.

60年代の多くのアメリカ人と同様、ジェームズもバークレーに住む友人を訪ねてきたが、その気候や文化、そしてそこに広がる可能性に魅了されてしまった。滞在が終わると、彼は一旦実家に戻り、荷物をまとめてカリフォルニアへ移り住んだ。.

ジェームズは1960年代から70年代にかけて、バークレーのコミュニティで精力的に活動していました。起業家として、ジェームズはスクリーンプリントを施したトートバッグを地元の書店に供給する事業を立ち上げました。その顧客には、バークレーの「コーディーズ・ブックス」やサンフランシスコの「シティ・ライツ・ブックス」といった、ベイエリアを代表する書店も含まれていました。 彼は独学でスクリーン印刷を習得し、すべてのバッグを手作業で製作した。 彼は自営業者としてささやかな生計を立てつつ、ウェイターやバーテンダーなどのアルバイトで収入を補っていた。.

仕事が終わると、彼はよく「カフェ・メディテラネウム」、通称「ザ・メッド」と呼ばれる店に姿を見せていました。そこで彼は様々な人々と出会い、ビート・ジェネレーションのアーティストたちや「フリー・スピーチ・ムーブメント」の活動家たちと交流を深めました。彼はここ50年間、その店の常連です。 「ザ・メッド」は現在、改装工事のため休業中だが、マカティー氏は再開次第、また通いたいと願っている。.

2015年、マカティー氏ははしごから転落し、重傷を負ったため、理学療法や生活習慣の見直しが必要となりました。79歳になったジェームズ氏は、何階にも及ぶ階段を上ることができなくなったため、ノース・オークランドのアパートから引っ越さざるを得なくなりました。.

高騰する家賃を払えなくなった彼は、フロリダに住む唯一の生き残った姉のところに身を寄せたが、4か月後、故郷に戻らなければならないと悟った。「もう二度とミシシッピ川の東側で暮らすことは考えられない」とジェームズは言う。「バスに乗り込み、4日後にはバークレーに戻っていた。」“

ジェームズは、地元の緊急ホームレスシェルターに空きを見つけた。そこで8か月間暮らした後、ケースワーカーの助けを借りて、SAHAが運営するバルデス・プラザ・アパートメントに居を構えることができた。.

HUD（住宅都市開発省）の制度改正により、SAHAのような住宅支援機関が、地域社会のニーズに合わせて入居者選定計画を柔軟に調整できるようになったおかげで、マカティー氏はもはやホームレスではなくなりました。.

2012年9月、HUDは米国東部の10の地域でこのプログラムのパイロット事業を開始しました。同省は、ホームレス優先措置の実施状況と、地域社会にもたらされるメリットを評価しました。  この取り組みが成功したことを受け、HUDは全米の他の組織に対し、自らが管理する建物でこの優先措置を実施することを承認し、『多世帯住宅を通じた扉の開放：ホームレス優先措置実施のためのツールキット』を作成しました。  このツールキットは、SAHAのような手頃な価格の住宅提供機関に対し、入居者選定計画の変更だけでなく、他の機関と連携して一元化または調整された審査システムを確立・運用する方法についても、必要な指針を提供しています。.

HUDのウェブサイトによると、「この調整型エントリーシステムは、個人や家族が抱える住宅やサービスに関するニーズについて、初期段階での包括的な評価を行うものです。 多世帯向けイニシアチブを構築するにあたり、各コミュニティはそれぞれの状況に合わせて調整を行う必要がありますが、最終的な目標は、調整された受付、評価、および住宅斡旋という広範なシステムに統合された、リソースおよび紹介システムを構築することであるべきです。」“

居住者サービス担当ディレクターのクリス・ヘス氏は、「（私たちの知る限り）カリフォルニア州で『オープニング・ドアーズ』プログラムを導入した最初の組織は私たちです。地元のHUD現地事務所や地域団体と連携し、バルデス・プラザにおいて、地域に住むホームレスの高齢者や退役軍人を優先する新たな入居者選定計画を策定しました。  路上は高齢者にとってふさわしい場所ではなく、ホームレス状態は、地域社会におけるこうした脆弱な立場にある人々にとって、生命を脅かす緊急事態です。  高齢者層のホームレス化は他の人口層よりも急速に進行しており、オークランドのホームレスの平均年齢は現在50歳を超えています。SAHAは、ホームレスの高齢者に門戸を開くべく尽力しており、他の住宅支援団体も私たちの取り組みに倣い、地域社会への好影響をさらに拡大していくことを願っています。」“

SAHAは2017年、「オープニング・ドアーズ」のホームレス優先入居制度を、さらに4つの高齢者向け住宅に拡大する計画です。マカティー氏は、これを素晴らしいことだと考えています。同氏は、「バルデス・プラザ・アパートメントにある私の住まいは、事故前に住んでいた場所よりもずっと快適です。スタッフも親切で、助けてくれます。  どうしてこんなに運が良かったのか、自分でもよく分かりません。シェルターで住まいを待っている人はたくさんいるのですから。」“