시, $16 백만 저렴한 노인 주택 아파트 착공

화요일, 여러 시 관계자와 지역 기반 개발업자들이 사우스 버클리의 아델린 코리도어에서 $16백만 규모의 저소득층 노인 주거 시설 착공식을 가졌으며, 이 시설은 이 지역에 위치한 몇 안 되는 노인 주거 시설 중 하나가 되었다.

마틴 루터 킹 주니어 웨이 3132번지에 위치한 ‘하퍼 크로싱’(Satellite Affordable Housing Associates, 이하 SAHA가 관리)은 저소득층 노인을 위한 42세대를 제공할 예정이다.

SAHA의 수잔 프리드랜드 사무총장에 따르면, 하퍼 크로싱은 2017년 여름에 공사가 완료될 예정이며, 입주 신청 접수는 2017년 봄에 시작될 예정이다. 시 소득 중위값의 절반 미만 소득을 가진 62세 이상의 노인이 신청 자격을 갖게 됩니다. 프리드랜드 사무총장은 선정은 추첨제를 통해 이루어질 것이라고 밝혔습니다.

SAHA는 양질의 저렴한 주택을 제공하고 지역 사회를 강화하기 위해 2013년 Satellite Housing과 Affordable Housing Associates가 합병하여 설립되었습니다.

기공식에 함께 참석한 톰 베이츠 시장은 법적 소유권 및 자금 조달 문제로 인해 지난 20년 동안 이 부지의 처분이 불분명했다고 언급했다. 시 당국은 이 프로젝트를 포기할 뻔했으며, 해당 부지가 애쉬비 BART 역과 가까워 시세 수준의 주택 단지로 활용하는 방안도 검토한 바 있다.

그러나 필요한 자금을 조달한 후, 시는 결국 2013년에 SAHA를 프로젝트 관리 업체로 선정했다.

“하퍼 크로싱은 고령화되는 노인 인구가 안전하고 안심할 수 있는 주거 환경을 필요로 하는 요구를 충족시키는 데 있어 큰 진전입니다.”라고 해당 부지를 관할하는 선거구의 맥스 앤더슨 시의원이 말했다. “우리 지역사회를 위해 이런 시설이 들어서는 것을 보게 되어 매우 기쁩니다.”

하지만 SAHA가 관리하는 또 다른 저소득층 노인 주택 단지인 ‘레드우드 가든스’에 거주하는 엘리너 월든 씨는, 저렴한 주택 문제가 여전히 이 도시에서 가장 소홀히 다루어지는 부분 중 하나라고 말했다.

“버클리는 진보적인 이미지가 자리 잡기 전까지, 저렴한 주택 공급을 추진하는 데 있어 훨씬 뒤처져 있었다”고 월든은 말했다. “이 지역 주민들에게 터무니없이 높은 임대료를 뜯어내는 개발업자들에게 길을 내주어 온 셈이다.”

크리스 워싱턴 시의원은 시에 더 많은 저소득층 주택이 필요하다는 점을 언급하며, 시 당국이 SAHA와 북부 캘리포니아 랜드 트러스트 등이 제출한 9건의 저소득층 주택 제안안에 대한 처리 현황을 기다리고 있다고 밝혔다.

베이트스는 UC 버클리가 향후 몇 년간 등록생 수가 더 늘어날 것으로 예상됨에 따라, 학생 기숙사 문제가 또 다른 주요 현안으로 대두될 것이라고 덧붙였다.

워싱턴에 따르면, 저소득층 주택 건설을 위한 추가 자금을 확보하기 위한 다른 제안들도 제기된 바 있다. 버클리 시의회는 저소득층을 위한 시 내 주택 개발 사업을 더 많이 지원하기 위한 방안의 일환으로, 워싱턴이 발의한 시 주택 신탁 기금에 $1백만 달러를 대출해 주는 안건을 검토해 왔다.

하지만 지역 자원이 부족해 2011년 이후 새로운 대규모 저소득층 주택 건설이 단 한 건도 이루어지지 않았다고 지적한 프리드랜드에게 있어, 하퍼 크로싱의 개장은 시내에서 유사한 프로젝트들을 주도하는 계기가 될 수도 있을 것이다.

“이 프로젝트가 착공에 들어간 것을 보니 정말, 정말 기쁩니다,”라고 프리드랜드는 말했다.

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