Começa a construção de um complexo habitacional para deficientes

Jack Capon teria se orgulhado da multidão que se reuniu na quarta-feira em um terreno baldio na Lincoln Avenue.

Membros da Câmara Municipal de Alameda e representantes de duas organizações sem fins lucrativos da Área da Baía dedicadas à habitação participaram da cerimônia de lançamento da pedra fundamental da Jack Capon Villa, um complexo planejado com 19 unidades destinado a adultos com deficiência de desenvolvimento. Capon, que faleceu há 13 anos, fundou a Special Olympics de Alameda e foi um defensor incansável das pessoas com deficiência.

O complexo está sendo construído próximo ao distrito comercial da Park Street com recursos provenientes de diversas fontes, incluindo verbas municipais destinadas à revitalização urbana que haviam sido reservadas antes de os tribunais declararem o fim do programa. Uma parceria que inclui o Housing Consortium of the East Bay e a Satellite Affordable Housing Associates desenvolverá o projeto em um terreno de propriedade da prefeitura. A conclusão está prevista para o final deste ano, com a inauguração oficial marcada para 2014.

Entre os moradores estarão adultos com diversas deficiências, incluindo paralisia cerebral, autismo ou epilepsia, afirmou Rick Williams, arquiteto e sócio do escritório Van Meter Williams Pollack, especializado em moradia acessível.

A necessidade desse tipo de moradia é grande, disse Williams, porque as pessoas com deficiências de desenvolvimento muitas vezes não têm condições financeiras de ter um lugar adequado para chamar de lar e há poucas opções de moradia disponíveis especificamente para elas.

“É muito difícil para os moradores com necessidades especiais encontrarem moradias projetadas para (eles)”, disse ele. “Isso vai ajudar uma das populações mais carentes da comunidade.”

Os moradores pagarão 30% de sua renda como aluguel. A maioria recebe cerca de $800 do Programa Federal de Renda Suplementar de Segurança, acrescentou ele.

Cada uma das unidades terá sua própria cozinha, e o complexo contará com uma ampla sala comunitária, laboratório de informática, horta comunitária e uma varanda onde os moradores poderão aguardar as vans especiais para pessoas com deficiência, disse Williams.

A localização do complexo é ideal, já que fica próxima ao centro de Alameda e às linhas de ônibus, afirmaram os palestrantes do evento.

Esse tipo de moradia é necessário porque muitos adultos com deficiência de desenvolvimento moram com os pais até que estes não consigam mais cuidar dos filhos ou venham a falecer. Muitos adultos com deficiência de desenvolvimento acabam indo para lares coletivos, onde podem não ter a independência que será proporcionada pelo novo complexo.

Marilyn Ezzy Ashcraft era presidente do Conselho de Planejamento da cidade quando o projeto foi apresentado ao órgão. Ela se lembrou de um orador que comentou como aquele complexo ajudaria sua filha, que vinha a Alameda para participar das atividades das Olimpíadas Especiais desde criança.

“(Ele disse:) ‘Não tenho problema algum em que minha filha more comigo enquanto eu estiver vivo, mas, em algum momento, eu não estarei mais aqui e ela sim, e saber que existe uma instituição como essa, onde ela possa viver de forma independente, é algo maravilhoso’”, disse Ezzy Ashcraft.

A viúva de Capon, Barbara, lembrou que o marido dedicava o tempo dos fins de semana às Olimpíadas Especiais e como era difícil recusar um pedido dele quando se tratava de um projeto digno, como uma liga de boliche das Olimpíadas Especiais que ele convenceu um clube de serviços local a patrocinar.

“Ele era um marido maravilhoso e um membro generoso da comunidade”, disse ela.

Capon também era amplamente conhecido como especialista no desenvolvimento das habilidades motoras das crianças, e o currículo que ele criou ainda é utilizado em algumas escolas, afirmou o ex-colega Arthur Kurrasch, que preside o conselho da Autoridade de Habitação de Alameda.

“Ele era uma autoridade mundial, mas era uma das pessoas mais modestas que você já conheceu”, disse Kurrasch. “O que ele fez pelas Olimpíadas Especiais foi fenomenal.”

A prefeita Marie Gilmore disse que o evento foi um momento agridoce, pois este será um dos últimos projetos a serem construídos em Alameda com recursos provenientes dos futuros impostos sobre a propriedade que as cidades conseguiram arrecadar por meio do programa de reurbanização, o qual já não existe mais.

“Infelizmente, isso torna mais difícil, daqui para frente, conseguir financiamento para projetos tão valiosos como este”, disse ela.

Gilmore afirmou que o projeto atende a muitas das metas da cidade, incluindo a renovação do centro da cidade, fica a uma curta distância do centro e incorpora práticas de construção sustentável.

“Isso é uma situação em que todos saem ganhando em tantos aspectos”, disse ela.

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