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Susan Friedland, diretora executiva da Satellite Affordable Housing Associates, uma organização sem fins lucrativos sediada em Oakland, fez parte de uma equipe que construiu uma comunidade de co-habitação designada para moradias a preços acessíveis em Sebastopol, Califórnia, em um projeto financiado pelo governo federal e também por dólares privados. Ela disse que o apoio federal os prejudicou de várias maneiras.
“As políticas federais de moradia justa estão em vigor por um bom motivo: evitar a discriminação”, disse ela. “Mas elas também nos impedem de dar preferência a pessoas que queiram morar em cohousing ou envolver residentes de baixa renda no início do processo de projeto.”
Como resultado, a Petaluma Avenue Homes, como é chamada, tem tido uma mistura de pessoas, algumas das quais adoram o aspecto da coabitação, e outras são compreensivelmente mornas em relação à experiência, muito possivelmente porque foram submetidas aos requisitos burocráticos obrigatórios e à verificação frequentemente exigida dos pobres pelos órgãos governamentais.
No entanto, Friedland mantém a fé no conceito. “Desenvolvedores, arquitetos, construtores, todos nós poderíamos aprender com os princípios de design da cohousing - a casa comum, a retirada do estacionamento do espaço central, as varandas frontais, a centralidade da jardinagem. Tudo isso é baseado na experiência humana e em um equilíbrio entre privacidade e conectividade.”