Moradores do Tower Park comemoram a grande inauguração dos apartamentos para idosos

Enquanto Lee Crown, morador do Tower Park, discursava na inauguração oficial do complexo de apartamentos para idosos no centro de Modesto na quarta-feira, ele relembrou o período de três dias, há alguns meses, em que a maioria dos moradores se mudou para o prédio de três andares com 50 unidades.

Os corredores estavam lotados de amigos e familiares ajudando os moradores a se mudarem. Os poucos elevadores estavam lotados e em uso constante. Mas, para onde quer que olhasse, ele via “as pessoas mais felizes que vocês poderiam imaginar na vida”.”

As pessoas se cumprimentavam e se ajudavam mutuamente “e tentavam lembrar dos nomes”, acrescentou ele, provocando risadas da plateia presente na quarta-feira, composta por moradores, amigos, parentes e representantes dos parceiros que tornaram o projeto possível. Entre esses parceiros estão a Satellite Affordable Housing Associates, a Beacon Communities e sua controladora, a American Baptist Homes of the West, além da cidade de Modesto.

Crown descreveu seus novos vizinhos como um grupo maravilhoso de pessoas de todas as classes sociais e disse que identificou pelo menos nove etnias entre eles.

Ancel Romero, presidente da Beacon Communities, que administrará as operações diárias dos apartamentos, também se pronunciou. Ele disse que ficou feliz em ver os familiares dos moradores comparecerem à inauguração, bem como muitas das pessoas que contribuíram para transformar o terreno na esquina das ruas 17 e G — que antes era um parque degradado, cuja antiga torre de água foi demolida há alguns anos — em moradias atraentes e acessíveis.

Romero comparou o encontro a uma reunião de família: “E estamos todos aqui para ver o bebê. Ela não é linda?”, disse ele, referindo-se ao prédio.

O Tower Park possui 49 unidades de um quarto para inquilinos e uma unidade de dois quartos para o gerente. Todos os apartamentos destinados aos inquilinos estão alugados, mas não havia dados exatos sobre o número de ocupantes. Embora os apartamentos tenham capacidade para duas pessoas, é mais comum em complexos para idosos que eles sejam ocupados por uma única pessoa, disse Eve Stewart, diretora de desenvolvimento habitacional da Satellite Affordable Housing Associates, a incorporadora do projeto.

Para se qualificarem para o Tower Park, os inquilinos precisam ter uma renda entre 30% e 60% da renda mediana da região. Um representante da SAHA informou que os aluguéis variam de $250 a cerca de $560.

O complexo — projetado pelo Dahlin Group e construído pela Huff Construction — inclui uma sala comunitária, um lounge, uma academia e canteiros elevados para hortas. A Beacon Communities afirma que oferecerá serviços no local gratuitamente aos moradores, incluindo aulas de informática, aulas de ginástica, serviços de transporte, educação em saúde, assessoria sobre direitos, bem como acesso a programas de bancos de alimentos e grupos de envelhecimento saudável.

Os representantes da SAHA destacam as características de construção sustentável do complexo, incluindo aquecimento solar de água, acabamentos internos ecologicamente corretos, carpete com certificação ecológica, torneiras e chuveiros de baixo fluxo e eletrodomésticos com certificação Energy Star.

Além disso, recursos de “orientação espacial” foram incorporados ao projeto das áreas comuns para auxiliar idosos que possam apresentar problemas de memória ou de equilíbrio. Cada andar possui seu próprio esquema de cores, por exemplo. Os corredores são revestidos com molduras decorativas na altura da cintura, com espessura semelhante à de um peitoril de janela, para que os residentes possam usá-las como se fossem um corrimão.

E, do lado de fora da porta de cada apartamento, há um pequeno recanto com um parapeito. A ideia inicial era que o parapeito, na altura da cintura, servisse como local para apoiar uma sacola de compras ou uma bolsa ao abrir a porta, mas a equipe da SAHA e da Beacon percebeu que também há espaço para os moradores decorarem o local de forma a lembrá-los de qual é o seu apartamento.

Em frente à porta de Angeliki Voltsevits, por exemplo, há uma coleção de objetos decorativos que pertenciam à sua mãe.

Voltsevits se mudou para Tower Park em meados de abril, depois de morar por cerca de 10 anos com outras pessoas em uma casa grande perto da Johansen High School, contou ela. “Não há nada como ter um lugar só seu”, disse Voltsevits. “Dançar ao som da própria música, por assim dizer.”

Ela disse que gosta da segurança do prédio — os moradores usam um chaveiro eletrônico para abrir as portas pelo lado de fora, e há um estacionamento cercado — e da paz e tranquilidade.

“Um sonho que se tornou realidade… pessoas maravilhosas”, disse ela. “Não poderia estar mais feliz, sob nenhum ponto de vista.”

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