Berkeley khởi công dự án nhà ở giá rẻ.

Vào thứ Ba, thành phố Berkeley đã tổ chức lễ động thổ dự án Harper Crossing, bao gồm 42 căn nhà giá rẻ dành cho người cao tuổi có thu nhập thấp, tọa lạc tại số 3132 Martin Luther King Jr. Way (giữa Woolsey và Fairview) ngay trung tâm khu vực Lorin.

Các căn nhà này, vốn được mọi người từ cư dân địa phương đến các quan chức thành phố đều hoan nghênh, xuất hiện vào thời điểm Berkeley đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng về nhà ở giá rẻ.

Tìm hiểu thêm về nhà ở giá rẻ tại Berkeley.

Dự án trị giá $16 triệu này cũng đã được ấp ủ từ lâu.

“Phải mất 20 năm mới có được những căn nhà này,” Thị trưởng Berkeley Tom Bates phát biểu tại lễ động thổ diễn ra tại công trường vào sáng thứ Ba. Ông Bates cũng thừa nhận rằng số căn hộ này chỉ chiếm một phần nhỏ so với nhu cầu thực tế của thành phố. “Chúng ta cần phải xây dựng đủ loại nhà ở vì chúng ta đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng về giá nhà,” ông nói.

Các căn hộ này sẽ dành riêng cho người cao tuổi từ 62 tuổi trở lên có thu nhập hộ gia đình bằng hoặc thấp hơn 30-60% so với mức thu nhập trung bình của khu vực. Được xếp hạng Green Point, các căn hộ này nằm gần ga tàu điện ngầm Ashby BART và các trạm xe buýt AC Transit, đồng thời sẽ cung cấp các dịch vụ tại chỗ bao gồm các lớp học giáo dục người lớn, sức khỏe và chăm sóc sức khỏe, cũng như các lớp rèn luyện kỹ năng, do nhà phát triển Satellite Affordable Housing Associates (SAHA) tổ chức.

Giá thuê sẽ dao động từ 1.452 đến 1.410 USD. Theo Báo cáo Nexus năm 2015, mức giá thuê trung bình theo thị trường tại Berkeley hiện nay dao động từ 1.410 USD cho căn hộ studio đến 1.429,14 USD cho căn hộ 4 phòng ngủ. Một báo cáo gần đây hơn, do quản lý thành phố lâm thời của Berkeley soạn thảo, cho biết giá thuê nhà ở Berkeley đã tăng 12% trong năm qua và hiện nay trung bình là $3,584.

Dự án chung cư Harper Crossing cao 4 tầng được tài trợ bởi một “mớ hỗn hợp” các nguồn vốn, theo cách mô tả của Giám đốc điều hành SAHA, bà Susan Friedland. Tám nhà tài trợ bao gồm thành phố Berkeley, Quỹ Boomerang của Hạt Alameda, Ngân hàng Silicon Valley và Quỹ National Equity. Berkeley đã cung cấp khoản vay trị giá $1,8 triệu đô la từ Quỹ Đầu tư Nhà ở của mình, đồng thời cung cấp khu đất có giá trị gần $2 triệu đô la vào đầu năm 2015.

Tại lễ động thổ, nhiều người đã bày tỏ lo ngại rằng các căn hộ mới có thể được giao cho những người nộp đơn từ bên ngoài khu vực hoặc thậm chí từ ngoài thành phố. Một số người phát biểu tại buổi lễ cũng nhấn mạnh đến sự cần thiết phải duy trì sự đa dạng về chủng tộc và kinh tế-xã hội vốn có của Khu Lorin, vốn, theo họ, đã bị xói mòn do giá nhà đất tăng cao.

Cả ông Bates lẫn Nghị viên Max Anderson, người đại diện cho khu vực đang xây dựng các căn hộ này, đều bày tỏ hy vọng rằng ưu tiên sẽ được dành cho người dân địa phương hoặc những người đã phải di dời khỏi khu vực này.

Nhóm "Những người bạn của Adeline", trong khi hoan nghênh dự án phát triển mới Harper Crossing, cũng chia sẻ quan điểm đó.

“Đây là một bước đi đúng hướng, nhưng chúng ta cần nhiều nhà ở giá cả phải chăng hơn nữa ở Nam Berkeley,” Margy Wilkinson, một thành viên của tổ chức Friends of Adeline, cho biết. Bà Wilkinson, người đã sinh sống tại khu vực Lorin từ năm 1980, cho biết bà đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể về sự đa dạng văn hóa, kinh tế và dân tộc trong khu vực này.

Bà Friedland cho biết có những hạn chế pháp lý liên quan đến việc ưu tiên một số ứng viên nhất định. Tuy nhiên, bà cho rằng cách tốt nhất để đảm bảo người dân địa phương có cơ hội được xét duyệt các căn hộ này là phổ biến thông tin về các căn hộ mới trong khu vực. “Hãy lan tỏa thông tin về việc nộp đơn đến khắp khu phố,” bà nói.

Dự án nhà ở giá rẻ gần đây nhất do SAHA xây dựng tại Berkeley là Harmon Gardens, tọa lạc tại số 3240 đường Sacramento, hoàn thành vào tháng 7 năm 2011. Dự án Lakeside Senior Apartments của tổ chức này tại Oakland, khai trương vào đầu năm 2015, đã nhận được 2.422 đơn đăng ký cho 91 căn hộ.

Đọc toàn bộ câu chuyện ở đây.