Hiện tại, khu đất rộng và đầy bụi ở số 2216 Đại lộ Lincoln vẫn đang bỏ trống. Nhưng trong vòng một năm nữa, nơi đây sẽ trở thành một mái ấm, nơi 18 người trưởng thành bị khuyết tật phát triển sẽ được tận hưởng cuộc sống tự lập.
Lễ động thổ vào thứ Tư cho dự án Jack Capon Villa – bao gồm 19 căn nhà ở giá rẻ (trong đó có một căn dành cho quản lý tại chỗ) – đã diễn ra trong không khí tưng bừng, bất chấp tiếng ồn ào của máy móc khi các công nhân đang tiến hành thảm lại mặt đường Đại lộ Lincoln.
Thị trưởng Marie Gilmore cho biết đây là dự án cuối cùng được tài trợ từ quỹ tái phát triển của thị trấn. Bà nói rằng dự án này sẽ xoa dịu nỗi lo lắng của các gia đình đang băn khoăn không biết con cái đã trưởng thành của họ sẽ ra sao khi họ không còn khả năng chăm sóc chúng nữa.
Dự án này được đặt tên theo cố ông Jack Capon, người đã sáng lập Chương trình Special Olympics tại Alameda và từng là giám đốc tình nguyện của chương trình này từ năm 1973 đến năm 1999. Ông Art Kurrasch, Chủ tịch Ủy ban Nhà ở Alameda, cho biết ông Capon là người luôn hết lòng vì các học viên Special Olympics của mình.
“Anh ấy nói với họ rằng họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn,” anh nói. “Và nhờ có anh ấy, họ đã làm được.”
Vợ của Capon, Barbara Capon, cùng con gái bà là Jennifer Cobb, đã tham dự buổi lễ. Capon nói rằng Cobb “có trái tim của cha mình”, bởi cô rất yêu thích công việc tình nguyện trong chương trình dành cho thanh thiếu niên khuyết tật phát triển do Sở Giải trí và Công viên tổ chức. Jack Capon từng giữ chức Chủ tịch Câu lạc bộ Kiwanis, và sau này, ngay cả khi bệnh tình đã nặng đến mức không thể nói, ăn hay đi lại được nữa, ông vẫn kiên quyết tham dự các cuộc họp.
“Tôi đã đưa anh ấy đi bằng xe lăn,” vợ anh ấy nói. “Tinh thần anh ấy vẫn ổn.”
Việc đặt tên cho biệt thự này để tưởng nhớ Capon là đề nghị của các giáo viên giáo dục đặc biệt và những người khác tại Alameda từng quen biết ông. Các nguồn tài trợ từ cả khu vực công và tư nhân sẽ hỗ trợ chi phí thuê nhà. Tất cả 18 căn hộ đều đủ điều kiện tham gia Chương trình Section 8, và danh sách chờ sẽ được quản lý bởi Cơ quan Nhà ở Alameda và Hiệp hội Nhà ở Vùng Đông Vịnh.
Phiếu hỗ trợ theo Chương trình Mục 8 do Cơ quan Quản lý Nhà ở cấp sẽ giúp người thuê nhà chỉ phải trả 30% thu nhập hàng tháng đã điều chỉnh cho tiền thuê nhà. Dự án này sẽ bao gồm các căn hộ có 1 và 2 phòng ngủ, và là dự án hợp tác giữa thành phố, Hiệp hội Nhà ở Giá cả Phải chăng Satellite, Cơ quan Quản lý Nhà ở Alameda cùng các cơ quan khác.
Tòa nhà này, nằm cách Park Street hai dãy nhà, sẽ có phòng sinh hoạt cộng đồng, phòng máy tính và trưng bày các tác phẩm nghệ thuật của Trung tâm Nghệ thuật Creative Growth. Các đối tác tài trợ bao gồm Cơ quan Quản lý Nhà ở thành phố Alameda; Enterprise Community Investment Inc.; Hạt Alameda; Ngân hàng Bank of America; Ngân hàng Bank of Alameda; và Ngân hàng Cho vay Nhà ở Liên bang San Francisco.