Vietnamese 
English 
Spanish 
Chinese 
Tagalog 
Russian 
Arabic 
Portuguese 
Hindi 
Korean 
Japanese 
CONCORD — Ngoại trừ những khoảng thời gian ngắn ngủi ở nhờ nhà bạn bè hoặc người thân, Johnnie George đã phải sống trong xe ô tô của mình khoảng ba năm sau khi mất việc.
Vào tháng 8, George đã dọn vào một căn hộ một phòng ngủ đã được cải tạo trong tòa nhà 16 căn hộ nằm ở góc đường Robin và Meadow, thuộc sở hữu và quản lý bởi Satellite Affordable Housing Associates, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên phát triển nhà ở giá rẻ.
Theo Bộ Phát triển Nhà ở và Đô thị, các hộ gia đình có thu nhập thấp và những người có nhu cầu đặc biệt sinh sống tại đây có thu nhập dao động từ 30% đến 50% mức thu nhập trung bình của khu vực, vốn là $89.200 đô la cho một gia đình bốn người vào năm 2013. Giá thuê căn hộ một phòng ngủ là $487 đô la; căn hộ hai phòng ngủ là $1.000 đô la mỗi tháng.
“Điều đó đã thay đổi cuộc đời tôi rất nhiều chỉ vì một lý do đơn giản là giờ đây tôi đã có cuộc sống ổn định. Giờ đây, tôi đã có một nơi để gọi là nhà,” ông George, 62 tuổi, chia sẻ hôm thứ Tư trong buổi lễ cắt băng khánh thành tại khu chung cư.
Mặc dù đã nghỉ ốm khỏi công việc tại Học khu Thống nhất West Contra Costa vào tháng 10, George vẫn có thể trả tiền thuê nhà.
“Nhờ có nhà ở giá rẻ, tôi mới có thể giữ được ngôi nhà của mình và có chỗ ở, điều đó thực sự là một ân huệ,” cô nói.
Theo bà Aubra Levine, Phó Giám đốc Phát triển Nhà ở của Satellite Affordable Housing Associates có trụ sở tại Berkeley, tòa nhà Robin Lane lúc đó đang bỏ trống và xuống cấp khi công ty này mua lại tài sản thuộc sở hữu của ngân hàng với giá khoảng 1,41 triệu đô la vào tháng 1 năm 2012. Công ty hiện sở hữu 60 bất động sản trên khắp Vùng Vịnh, bao gồm các địa điểm tại Walnut Creek, Oakland, Fremont, Berkeley và Livermore, nhưng đây là lần đầu tiên họ mở rộng hoạt động sang Concord.
“Chúng tôi đã đi tìm kiếm một bất động sản phù hợp,” bà Susan Friedland, Giám đốc điều hành của Satellite, cho biết. “Chúng tôi nhìn thấy tòa nhà này và nhận ra rằng cộng đồng nơi đây thực sự cần một khoản đầu tư. Nơi đây gần các tiện ích, nhưng trông thật là một cảnh tượng khó coi.”
Chủ đầu tư đã chi thêm 1,41 triệu đô la cho việc cải tạo, bao gồm lắp đặt mái nhà mới, cửa sổ, bình nước nóng, thiết bị nhà bếp, sàn nhà và thiết bị vệ sinh. Chủ đầu tư cũng đã nâng cao hiệu quả sử dụng năng lượng của tòa nhà, đồng thời sơn lại và tu sửa các ban công. Cư dân sẽ được tiếp cận với nhiều dịch vụ hỗ trợ và hoạt động đa dạng, bao gồm khám sức khỏe định kỳ và các khóa học về kiến thức tài chính.
Nguồn kinh phí cho dự án đến từ Hạt Contra Costa, Đạo luật Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần Contra Costa, Cơ quan Tài chính Nhà ở California và các khoản vay.
Theo bà Joan Ryan, chuyên viên quy hoạch cấp cao của thành phố Concord, hiện có 1.218 căn hộ giá rẻ tại đây. Trong số đó, 707 căn hộ có nguy cơ bị chuyển đổi sang mức giá thị trường do các điều khoản cam kết về giá cả phải chăng gắn liền với các bất động sản này sẽ hết hiệu lực vào năm 2023.
Theo RealFacts, một công ty nghiên cứu về nhà ở chung cư có trụ sở tại Novato, giá thuê trung bình hàng tháng cho một căn hộ một phòng ngủ tại Concord là 1.283 USD trong quý IV năm 2014, tăng 11% so với cùng kỳ năm trước. Hiệp hội Chính quyền Vùng Vịnh (Association of Bay Area Governments) ước tính rằng thành phố cần bổ sung 1.242 căn hộ giá cả phải chăng dành cho các gia đình có thu nhập rất thấp và thấp trong giai đoạn từ năm 2014 đến năm 2022.
Giá thuê nhà đã tăng vọt trên khắp Vùng Vịnh khi nền kinh tế phục hồi, khiến những người có thu nhập thấp gặp khó khăn trong việc tìm kiếm chỗ ở phù hợp với khả năng tài chính. Ví dụ, tổ chức Satellite Affordable Housing Associates đã nhận được 3.000 đơn đăng ký cho khu chung cư 91 căn hộ mà họ đang xây dựng tại trung tâm thành phố Oakland.
Ông Friedland cho biết, trong khi nhu cầu về nhà ở giá rẻ ngày càng tăng, nguồn vốn lại ngày càng cạn kiệt ở cấp liên bang, tiểu bang và địa phương. Tuy nhiên, nhà phát triển dự án đã có thể huy động được nguồn vốn từ Walnut Creek, chính quyền hạt, chính quyền tiểu bang và các khoản tín dụng thuế dành cho một dự án khác.
Dự kiến vào tháng 4, các cư dân sẽ bắt đầu dọn vào khu chung cư mới gồm 48 căn hộ do Satellite Affordable Housing Associates xây dựng vào năm ngoái tại góc đường Third Avenue và Baldwin Lane, gần đường North Main Street. Ông Levine cho biết, khu chung cư Arboleda Apartments trị giá $26 triệu đô la sẽ phục vụ các gia đình có thu nhập thấp, những người khuyết tật phát triển, và những người nhiễm HIV/AIDS hoặc có nhu cầu đặc biệt khác. Khu chung cư rộng 82.000 feet vuông này bao gồm một bãi đậu xe ngầm, phòng sinh hoạt cộng đồng, phòng dịch vụ, khu vui chơi và phòng máy tính.
