Nuevo complejo de viviendas asequibles en East Bay para veteranos y personas sin hogar

Una docena de años después de su concepción, se ha inaugurado en Old Town Pittsburg un complejo de apartamentos asequibles para veteranos con bajos ingresos y otras personas sin hogar.

A lo largo de los años, los apartamentos previstos en Veterans Square, en el 901 W. de la calle Los Médanos, han recibido tanto apoyo como críticas por su privilegiada ubicación en el centro de la ciudad, pero en la gran inauguración del miércoles sólo se oían elogios .

“Estoy muy agradecida”, dijo la nueva residente Dawn Drewer en una entrevista antes de la gran inauguración, en la que fue una de las oradoras destacadas. “Es difícil creer que tengo un lugar propio”.”

Natural de Danville y antigua propietaria de una vivienda en Pittsburg, Drewer, que ahora tiene 58 años, dice que atravesó tiempos difíciles tras un divorcio y problemas médicos derivados de un accidente sufrido años antes, y que sus padres murieron el año pasado, dejándola sin apenas apoyo. A lo largo de los años, ha vivido con la madre de su novio, su hermana y, más recientemente, en albergues de Concord y Richmond antes de solicitar un apartamento en Veterans Square, por el que paga 30% de sus ingresos por discapacidad. “Estoy en una zona muy agradable del centro”, afirma, y añade que las medidas de seguridad ayudan a mantener a salvo a los residentes.

Situado cerca de restaurantes, servicios de autobús y la estación de BART de Pittsburg Center, el Veterans Square de Satellite Affordable Housing Associates cuenta con sistemas térmicos solares y otras características ecológicas, así como espacio para un huerto comunitario. El edificio de tres plantas incluye 28 apartamentos de un dormitorio y dos de dos dormitorios, de entre 575 y 783 pies cuadrados, con un administrador in situ.

“Satellite Affordable Housing Associates está encantado de continuar nuestro trabajo para servir a los veteranos y poner fin a la falta de vivienda de veteranos en el condado de Contra Costa”, dijo Susan Friedland, director ejecutivo de SAHA, en un comunicado. “Viviendas asequibles para los veteranos son desesperadamente necesarios en todo el condado y el estado. Según el Consejo Interinstitucional de los Estados Unidos sobre las Personas sin Hogar, hay más de 10.000 veteranos que actualmente experimentan la falta de vivienda sólo en California. Podemos cambiar esto”.”

El proyecto de vivienda de Pittsburg se dirige a personas que ganan entre 30% y 50% de la renta media de la zona, que es de $87.900 para un hogar unipersonal en el condado de Contra Costa, según los funcionarios. Trabajando con referencias de varias agencias, la Autoridad de Vivienda de Pittsburg proporcionó 29 vales para Veterans Square a los residentes de bajos ingresos que necesitan vivienda.

Diecinueve de los apartamentos servirán a veteranos sin hogar a través del programa de Viviendas de Apoyo para Veteranos del HUD.

Los 10 apartamentos restantes se han reservado para otras personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar.

El proyecto de viviendas de $19 millones de Satellite Affordable Housing Associates empezó a construirse en noviembre de 2020 y se financió a través de diversas fuentes, según uno de sus principales prestamistas.

Housing Trust Silicon Valley concedió un préstamo de bajo coste para el proyecto a través de las subvenciones que recibió del Apple Affordable Housing Fund. En los últimos años, el gigante tecnológico donó $150 millones para apoyar nuevos proyectos de vivienda asequible en el Área de la Bahía, como Veterans Square, concediendo préstamos a promotores cualificados.

“Nuestra misión es proporcionar soluciones seguras de vivienda asequible para los necesitados”, dijo Noni Ramos, CEO de Housing Trust en un comunicado. “Grandes inauguraciones como esta son tan emocionantes porque marcan un nuevo comienzo para aquellos que valientemente sirvieron a nuestro país”.”

Otras fuentes de financiación son la ciudad de Pittsburg, la Autoridad de Vivienda de Pittsburg, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California, el Comité de Asignación de Créditos Fiscales de California, el Comité de Asignación de Límites de Deuda de California, el Condado de Contra Costa, Raymond James Tax Credit Fund, Chase y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos.

Julie Mahowald, directora financiera de Housing Trust Silicon Valley, dijo en una entrevista que el promotor organizó una compleja red de financiación para el proyecto de apartamentos y se puso en contacto con la organización sin ánimo de lucro para conseguir parte de los fondos necesarios para construir Veterans Square.

Aunque Veterans Square es uno de los proyectos de viviendas para veteranos más pequeños, de unos 600, que Housing Trust Silicon Valley ha ayudado a hacer realidad, Mahowald afirma que tiene un buen tamaño para que la gente se conozca y se apoye mutuamente.

“Es un barrio pequeño, pero al serlo puede convertirse en una comunidad muy unida y la gente puede estar pendiente de los demás”, explica.

Drewer dice que estar en el segundo piso, frente al centro de la ciudad, le permite observar las idas y venidas a su alrededor desde la seguridad de su propia casa.

“Es difícil de creer, he trabajado tan duro para llegar a este punto”, dijo Drewer, señalando que había estado en listas de espera antes, pero nunca le habían ofrecido un apartamento asequible. “Es tan refrescante. Es increíble”.”

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