상주 프로필: 알테아 랭킨스

버클리에서 오랫동안 거주해 온 알테아 랭킨스 씨는 지역사회에서 활발히 활동하는 일원이며, 하퍼 크로싱의 신규 입주자입니다. 70세에 가까워졌음에도 불구하고, 랭킨스 씨는 매주 일요일 에머리빌에 있는 휴머니티 미션어리 침례교회에서 키보드를 연주하고, 마을 곳곳에서 열리는 다양한 행사에서 활동하며 활기찬 삶을 살고 있습니다.  그녀는 가스펠 음악을 사랑하며, 어려운 처지에 있는 이들에게 도움을 주는 것을 즐깁니다.

플로리다에서 자란 그녀는 12살 때 할아버지가 다니시던 교회에서 키보드를 연주하며 가스펠 음악에 빠져들었습니다. 그 이후로 줄곧 가스펠에 푹 빠져 지내고 있습니다.  랭킨스 씨는 사우스 버클리에서 어느 정도 명성을 얻고 있습니다. 그녀는 블랙 레퍼토리 그룹 극장에서 여러 작품의 키보드를 연주했으며, 지역 예술가가 그린 벽화에는 그녀의 이름과 음표가 새겨져 있습니다. 이는 알테아의 사랑과 친절에 대한 작은 감사의 표시입니다.

랭킨스 씨는 몇 년 전 직접 시작한 거리 사역을 통해 자신의 신앙을 나누는 것을 좋아합니다. 예전에 몸이 더 가벼웠을 때는 사우스 버클리에서 시간을 보내며 그곳에 모여 있는 청소년들에게 다가가, 긍정적인 롤모델을 찾고 자신을 긍정하는 선택을 하도록 격려하곤 했습니다. 바로 그곳에서 그녀는 벽화 작가와 알게 되었습니다.

알테아는 그 시절에 비해 조금은 느려졌지만, 여전히 매우 활기차게 지내고 있습니다. 운동 삼아 매일 동네 한 바퀴를 산책하며, 새틀라이트 직원들이 마련해 주는 활동들도 즐기고 있습니다.

그녀는 이미 하퍼 크로싱에서 친구들을 사귀었고, 교회 친구를 비롯해 현재 그곳에 살고 있는 옛 친구들과도 다시 연락을 주고받고 있습니다. 그녀는 하퍼 크로싱에 음악가들이 많다고 말합니다. 심지어 밴드를 결성하자는 이야기도 나오고 있다고 합니다!

랭킨스 씨는 하퍼 크로싱에서 사는 것을 정말 좋아한다고 말합니다. 문제가 생기면 관리자들이 즉시 대응해 주고, 주민들의 우려 사항을 바로 해결해 주기 때문이라고 합니다. ’그들은 주민들을 진심으로 아끼며, 자신의 일을 사랑한다는 게 느껴집니다. 정말 고마운 분들이에요.“

“SAHA는 어르신들을 위해 설계되었기 때문에 정말 훌륭합니다. 난간이나 욕조에 부착된 의자, 에너지 절약 기능 같은 세심한 배려들이 모두 어르신들에게 도움이 되고, 마치 집처럼 편안한 느낌을 줍니다,”라고 그녀는 말합니다.

하퍼 크로싱에 살게 되면서 랭킨스 씨는 가족과 가까이 지낼 수 있게 되었습니다. 손녀는 세인트 메리 학교에 다니며 자주 할머니를 찾아옵니다. 그녀는 버클리를 잠시 떠나야만 했던 시절이 가장 가족이 그리웠던 때였다고 말합니다.  랭킨스 씨가 나이가 들면서, 접근성이 좋은 주거 환경에 대한 필요성도 커졌습니다. 작년, 그녀는 혼자서 이동하는 것이 더 이상 불가능해져 버클리의 아파트를 떠나야만 했습니다. 그녀는 잠시 헤이워드의 노인 전용 아파트로 이사했습니다. 

딸의 도움과 하퍼 크로싱의 버클리 거주자 우대 정책 덕분에, 알테아는 버클리로 돌아와 마음은 여전히 젊은 채로 지낼 수 있게 해주는 가족, 친구들, 그리고 다양한 활동들을 다시 누리게 되었습니다.

랭킨 씨는 하퍼 크로싱과 같은 저렴한 노인 주택 사업에 감사해 하고 있습니다. 그녀는 “계속해 주세요. 노인들을 위한 주택이 더 많이 필요합니다. 우리는 더 오래 살고, 더 건강하게 먹고, 운동도 하고 있으니까요. 우리 노인들은 여전히 지역 사회에 줄 사랑이 많이 남아 있습니다.”라고 말했습니다.”