Perfil do residente: Althea Rankins

Moradora de longa data de Berkeley, Althea Rankins é uma membro ativa da comunidade e uma nova moradora do Harper Crossing. Apesar de ter quase 70 anos, a Sra. Rankins leva uma vida ativa, tocando teclado todos os domingos na Igreja Batista Missionária da Humanidade, em Emeryville, e em diversos eventos pela cidade.  Ela adora música gospel e gosta de ajudar os menos afortunados.

Criada na Flórida, ela se apaixonou pelo gospel aos 12 anos, tocando teclado na igreja do avô. Desde então, ela não consegue mais parar.  A Sra. Rankins é um pouco conhecida em South Berkeley. Ela tocou teclado em várias produções do Black Repertory Group Theater, e seu nome, acompanhado de uma nota musical, aparece em um mural de um artista local – um pequeno agradecimento a Althea por seu amor e gentileza.

A Sra. Rankins gosta de compartilhar sua fé por meio de um ministério de rua que ela iniciou há vários anos. Quando ainda tinha mais mobilidade, ela costumava passar um tempo em South Berkeley, aproximando-se dos jovens que ficavam por lá, incentivando-os a encontrar modelos positivos e a fazer escolhas que reforçassem sua autoestima. Foi lá que ela conheceu o artista do mural.

Althea ficou um pouco mais tranquila desde aquela época, mas continua muito ativa. Ela faz uma caminhada diária ao redor do quarteirão para se exercitar e gosta das atividades que a equipe do Satellite organiza.

Ela já fez amigos em Harper Crossing e reencontrou alguns velhos amigos que agora também moram lá, incluindo uma amiga da igreja. Ela diz que há muitos músicos em Harper Crossing. Até se fala em montar uma banda!

A Sra. Rankins diz que adora morar no Harper Crossing porque os gerentes agem rapidamente quando surgem problemas e resolvem as preocupações dos moradores na hora. ’Eles demonstram carinho pelas pessoas a quem atendem, e dá para perceber que amam o que fazem. Que Deus os abençoe.“

“O SAHA é lindo porque foi projetado para idosos. Detalhes como corrimãos, assentos fixados na banheira e economia de energia ajudam os idosos e fazem com que se sintam em casa”, diz ela.

Morar em Harper Crossing mantém a Sra. Rankins perto de sua família. Sua neta estuda na St. Mary’s e costuma visitá-la com frequência. Ela diz que sentiu mais saudades da família quando foi obrigada a deixar Berkeley por um breve período.  À medida que a Sra. Rankins envelheceu, suas necessidades por condições de moradia acessíveis aumentaram. No ano passado, ela foi obrigada a deixar seu apartamento em Berkeley porque já não era mais possível se locomover sozinha. Ela se mudou por um breve período para um condomínio para idosos em Hayward. 

Graças à ajuda da filha e à preferência concedida aos moradores de Berkeley no Harper Crossing, Althea voltou a morar em Berkeley, perto da família, dos amigos e das atividades que a mantêm jovem de espírito.

A Sra. Rankin está grata por projetos de moradia acessível para idosos, como o Harper Crossing. Ela diz: “Continuem com isso. Precisamos de mais moradias para idosos. Estamos vivendo mais, nos alimentando de forma mais saudável e praticando exercícios. Nós, idosos, ainda temos muito amor para oferecer às nossas comunidades.”