A cidade inicia a construção de um apartamento para idosos com preço acessível no valor de $16 milhões

Várias autoridades municipais e incorporadoras comunitárias deram início às obras, nesta terça-feira, de um complexo habitacional acessível para idosos no valor de $16 milhões no Corredor Adeline, no sul de Berkeley, tornando-o um dos poucos empreendimentos desse tipo na região.

Localizado na Martin Luther King Jr. Way, nº 3132, o Harper Crossing — administrado pela Satellite Affordable Housing Associates (SAHA) — oferecerá 42 unidades para idosos de baixa renda.

De acordo com Susan Friedland, diretora executiva da SAHA, a construção do Harper Crossing deve ser concluída no verão de 2017, com as inscrições sendo abertas na primavera de 2017. Idosos com 62 anos ou mais e renda inferior à metade da renda média da cidade poderão se inscrever. A seleção será feita por meio de um sorteio, disse Friedland.

A SAHA foi criada em 2013 a partir da fusão entre a Satellite Housing e a Affordable Housing Associates, com o objetivo de oferecer moradias acessíveis e de qualidade e fortalecer os bairros.

O prefeito Tom Bates, que também esteve presente na cerimônia de início das obras, observou que a situação do terreno permaneceu ambígua por 20 anos devido a problemas relacionados à titularidade legal e ao financiamento. A prefeitura estava prestes a abandonar o projeto e havia considerado utilizar o terreno para a construção de moradias a preços de mercado, uma vez que o local ficava próximo à estação Ashby do BART.

No entanto, após conseguir o financiamento necessário, a prefeitura acabou contratando a SAHA em 2013 para administrar o projeto.

“O Harper Crossing é um grande passo para atender às necessidades de uma população idosa em busca de moradia segura e protegida”, afirmou o vereador Max Anderson, cujo distrito é responsável pela propriedade. “Estamos muito felizes com essa novidade para a nossa comunidade.”

Mas Eleanor Walden — que mora em outro prédio de moradia acessível para idosos administrado pela SAHA, o Redwood Gardens — afirmou que a moradia acessível ainda é um dos aspectos mais negligenciados da vida na cidade.

“Berkeley, apesar de sua imagem progressista, tem ficado muito para trás na promoção de moradias a preços acessíveis”, disse Walden. “A cidade cedeu espaço aos incorporadores, que estão explorando as pessoas nesta região com aluguéis extraordinariamente altos.”

O vereador Kriss Worthington, ao destacar a necessidade da cidade de mais moradias populares, afirmou que a prefeitura aguarda o desdobramento de nove propostas pendentes de moradias populares apresentadas pela SAHA e pela Northern California Land Trust, entre outras entidades.

Com a UC Berkeley prevendo um aumento no número de matrículas nos próximos anos, o alojamento estudantil será outro grande problema a ser levado em consideração, acrescentou Bates.

De acordo com Worthington, outras propostas foram apresentadas para obter mais recursos para moradias populares. A Câmara Municipal de Berkeley vem analisando uma proposta de empréstimo de $1 milhão para o Fundo Fiduciário de Habitação da cidade — de autoria de Worthington — como uma possível medida para apoiar mais empreendimentos habitacionais municipais destinados a pessoas de baixa renda.

Mas, para Friedland, que observou que não houve nenhuma nova construção de moradias populares em grande escala desde 2011 devido à falta de recursos locais, a inauguração do Harper Crossing pode servir de impulso para projetos semelhantes na cidade.

“Estou muito, muito feliz em ver esse projeto em andamento”, disse Friedland.

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