Vietnamese 
English 
Spanish 
Chinese 
Tagalog 
Russian 
Arabic 
Portuguese 
Hindi 
Korean 
Japanese 
Hôm thứ Ba, một số quan chức thành phố và các nhà phát triển dự án cộng đồng đã tổ chức lễ động thổ cho một khu nhà ở giá rẻ dành cho người cao tuổi trị giá $16 triệu tại khu Adeline Corridor ở Nam Berkeley, biến dự án này thành một trong số ít các dự án cùng loại tại khu vực này.
Tọa lạc tại số 3132 Martin Luther King Jr. Way, dự án Harper Crossing — do Satellite Affordable Housing Associates (viết tắt là SAHA) quản lý — sẽ cung cấp 42 căn hộ dành cho người cao tuổi có thu nhập thấp.
Theo bà Susan Friedland, Giám đốc điều hành của SAHA, dự án Harper Crossing dự kiến sẽ hoàn thành xây dựng vào mùa hè năm 2017, và việc tiếp nhận hồ sơ đăng ký sẽ bắt đầu vào mùa xuân năm 2017. Người cao tuổi từ 62 tuổi trở lên có thu nhập dưới một nửa mức thu nhập trung bình của thành phố sẽ đủ điều kiện nộp đơn. Việc lựa chọn sẽ dựa trên hệ thống bốc thăm, bà Friedland cho biết.
SAHA được thành lập vào năm 2013 thông qua việc sáp nhập giữa Satellite Housing và Affordable Housing Associates nhằm cung cấp những ngôi nhà chất lượng với giá cả phải chăng và góp phần củng cố các khu dân cư.
Thị trưởng Tom Bates, người cũng có mặt tại lễ động thổ, cho biết tình trạng của khu đất này đã không rõ ràng trong suốt 20 năm qua do các vấn đề liên quan đến quyền sở hữu pháp lý và nguồn vốn. Thành phố đã suýt phải từ bỏ dự án và từng xem xét việc sử dụng khu đất này để xây dựng nhà ở theo giá thị trường vì địa điểm này nằm gần ga BART Ashby.
Tuy nhiên, sau khi huy động đủ nguồn vốn cần thiết, thành phố cuối cùng đã mời SAHA tham gia vào năm 2013 để quản lý dự án.
“Harper Crossing là một bước tiến quan trọng nhằm đáp ứng nhu cầu về nhà ở an toàn và ổn định cho cộng đồng người cao tuổi đang ngày càng gia tăng,” ông Max Anderson, thành viên Hội đồng Thành phố phụ trách khu vực có dự án này, phát biểu. “Chúng tôi rất vui mừng khi dự án này được triển khai cho cộng đồng của chúng ta.”
Tuy nhiên, bà Eleanor Walden — người đang sinh sống tại Redwood Gardens, một tòa nhà nhà ở giá rẻ dành cho người cao tuổi khác do SAHA quản lý — cho biết nhà ở giá rẻ vẫn là một trong những khía cạnh bị bỏ quên nhất trong cuộc sống tại thành phố này.
“Berkeley, trước khi có hình ảnh tiến bộ như hiện nay, đã tụt hậu rất xa trong việc thúc đẩy phát triển nhà ở giá cả phải chăng,” Walden nói. “Thành phố này đã nhượng bộ trước các nhà phát triển bất động sản, những người đang vắt kiệt người dân trong khu vực này bằng mức giá thuê cao ngất ngưởng.”
Ông Kriss Worthington, thành viên Hội đồng Thành phố, khi đề cập đến nhu cầu về nhà ở giá rẻ của thành phố, cho biết thành phố đang chờ thông tin về tình trạng của chín đề xuất về nhà ở giá rẻ đang được xem xét, do SAHA và Quỹ Đất Bắc California cùng một số tổ chức khác đệ trình.
Ông Bates cho biết thêm, với việc Đại học California tại Berkeley dự kiến sẽ có thêm sinh viên nhập học trong những năm tới, vấn đề nhà ở cho sinh viên sẽ là một thách thức lớn khác cần được xem xét.
Theo ông Worthington, đã có những đề xuất khác nhằm huy động thêm nguồn vốn cho nhà ở giá rẻ. Hội đồng Thành phố Berkeley đang xem xét đề xuất khoản vay $1 triệu dành cho Quỹ Đầu tư Nhà ở của thành phố — do ông Worthington soạn thảo — như một biện pháp tiềm năng nhằm hỗ trợ việc phát triển thêm các dự án nhà ở trong thành phố dành cho người có thu nhập thấp.
Tuy nhiên, đối với ông Friedland – người đã chỉ ra rằng kể từ năm 2011 đến nay, do thiếu nguồn lực địa phương nên chưa có dự án xây dựng nhà ở giá rẻ quy mô lớn nào được triển khai – việc khánh thành dự án Harper Crossing có thể sẽ mở đường cho các dự án tương tự khác trong thành phố.
“Tôi thực sự, thực sự rất vui khi thấy dự án này đang được thi công,” ông Friedland nói.
