Desenvolvedores sem fins lucrativos desempenham papel vital na habitação

Uma das maiores incorporadoras da Região da Baía completou 30 anos no mês passado e organizou uma festa, mas contou com a presença de alguns convidados que você talvez não esperasse: uma família de imigrantes cuja filha está prestes a entrar na faculdade e um homem com deficiência que passou nove anos morando nas ruas.

A conexão é que eles fazem parte dos moradores das 14.000 residências construídas desde 1983 pela Bridge Housing Corp., uma organização sem fins lucrativos com sede em São Francisco. Após vários ciclos econômicos, a Bridge continua a ampliar seu alcance geográfico e sua missão geral.

Além de servir de pretexto para uma festa com 730 convidados e palestrantes como o ator Edward Norton, a sobrevivência da Bridge atesta a tradição da Região da Baía na construção de moradias para os moradores que mais precisam delas. Não apenas por parte da Bridge, mas de toda a comunidade de incorporadoras sem fins lucrativos e arquitetos comprometidos que se desenvolveu ao longo do tempo.

“Eles adquiriram um grande conhecimento sobre desenvolvimento, o que não é nada fácil”, disse John Rahaim, diretor de planejamento de São Francisco. “Alguns deles têm um conhecimento tão apurado sobre como fazer as coisas acontecerem quanto qualquer incorporador com fins lucrativos, e isso realmente ajuda.”

A Bridge se diferencia de outras organizações sem fins lucrativos por ter começado enfatizando a produção – o maior número possível de casas no maior número possível de comunidades. O financiamento inicial veio de uma doação anônima de 10.000 ações da IBM, avaliadas na época em $650.000. O primeiro líder foi Donald Terner, que exigia que seus funcionários do sexo masculino usassem paletó e gravata para transmitir uma imagem de seriedade.

Terner faleceu em 1996 em um acidente de avião na Croácia. Sua sucessora, Carol Galante, é atualmente uma alta funcionária do Departamento Federal de Habitação e Desenvolvimento Urbano. A atual presidente, Cynthia Parker, assumiu o cargo em 2010, após ter liderado outra organização sem fins lucrativos da Região da Baía, a Mercy Housing.

As organizações sem fins lucrativos costumam ser criadas em resposta a necessidades específicas da comunidade. Isso pode ser de natureza geográfica, como foi o caso em Oakland, em 1966, com a criação da Satellite Housing. A Community Housing Partnership, em São Francisco, foi fundada em 1990 com o objetivo de oferecer moradia assistida para pessoas que antes viviam nas ruas.

Cooperar e competir

À medida que o setor de habitação sem fins lucrativos amadureceu — e a necessidade de moradias para pessoas de baixa renda certamente não desapareceu —, os atores desse setor aprenderam a cooperar, além de competir.

Por exemplo, a Community Housing Partnership e a Bridge estão colaborando no projeto dos Apartamentos Rene Cazenave, que serão inaugurados em breve na esquina das ruas Folsom e Essex, em São Francisco. Batido em homenagem a um defensor de longa data do direito à moradia que faleceu em 2010, o prédio de oito andares está sendo construído pela Bridge, que reuniu o orçamento de $43 milhões a partir de 10 fontes de financiamento. A Community Housing Partnership administrará os 120 apartamentos, que serão reservados para pessoas que já viveram nas ruas e incluirão serviços de aconselhamento e assistência médica.

O primeiro edifício residencial a ser inaugurado no novo bairro Transbay da cidade, essa estrutura robusta, porém dinâmica, apresenta faixas marcantes em verde-água e azul. A aparência lembra mais um gráfico gigante do que um edifício tradicional com base, meio e topo. Mas, no contexto das torres estreitas de vidro planejadas para Transbay e Rincon Hill, ao lado de uma saída da Bay Bridge, as barras e faixas grossas representam uma mudança de ritmo enfática.

Dicas para decorar o interior

O escritório de arquitetura responsável é o Leddy Maytum Stacy, um dos seis escritórios locais especializados em habitação para pessoas de baixa renda. Outro deles é o Van Meter Williams Pollack, que está concluindo um projeto da Bridge em Oakland, o Terraza Palmera. Esse complexo inclui a restauração de um hospital de convalescença de 1912, transformado em 84 apartamentos para idosos, e a construção de 58 unidades familiares na parte de trás do amplo terreno na International Avenue, próximo à estação Fruitvale do BART.

A restauração é uma verdadeira alegria; os arquitetos encontraram maneiras de preservar detalhes do interior que haviam sobrevivido à reforma para escritório realizada na década de 1970, o que resultou em surpresas como molduras clássicas acima das escadas de incêndio e uma parede de tijolos em uma das lavanderias. A nova ala é um contraponto marcante, porém discreto, à estrutura mais antiga.

Outro indício de longevidade é que as organizações sem fins lucrativos estão agora restaurando os prédios que elas mesmas construíram inicialmente.

Há um exemplo bem marcante disso no centro de Oakland, onde a torre de residências para idosos da Satellite, na 21st Street, construída em 1970, conta agora com novas janelas de vidro duplo, uma modernização sísmica e novas áreas comuns convidativas. Mas o que chama a atenção é a fachada estampada, com sua pintura que varia do roxo-escuro ao dourado, além de persianas de metal perfurado acima de cada varanda.

“Naquela época, havia a percepção de que as moradias financiadas com recursos públicos não deveriam ter uma aparência bonita, mas sim simples e funcional”, disse a arquiteta de Berkeley Anne Phillips. Seu escritório realizou reformas semelhantes em outros quatro quarteirões construídos na época pela Satellite Housing, que se fundiu no inverno passado com a Affordable Housing Associates, sediada em Berkeley.

Em uma região onde o preço médio das moradias é de $540.000 — e os condomínios em São Francisco costumam custar o dobro disso —, a necessidade de incorporadoras sem fins lucrativos é mais premente do que nunca. Elas não podem reverter essa tendência, mas podem oferecer redes de segurança e oportunidades aos moradores. Na maioria das vezes, seus edifícios também são construções elegantes e que favorecem os pedestres, enriquecendo o ambiente dos bairros onde estão localizados.

A Bridge, a Community Housing Partnership e a Satellite Affordable Housing Associates são três exemplos. Outras meia dúzia de organizações poderiam ter sido citadas. A Região da Baía tem a sorte de contar com todas elas.

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