Jordan Court, comunidade de moradias econômicas para idosos, é inaugurada em North Berkeley

Jordan Court, uma comunidade de moradias econômicas com 34 estúdios para idosos de baixa renda e anteriormente sem moradia em North Berkeley, comemorou sua grande inauguração na quinta-feira.

A All Souls Episcopal Parish, proprietária do terreno da 1601 Oxford St., desenvolveu as unidades em colaboração com a Satellite Affordable Housing Associates, ou SAHA, de acordo com um comunicado à imprensa da SAHA. Dos 34 estúdios, 12 são reservados para idosos que antes não tinham moradia. A Jordan Court também oferece espaços comunitários, serviços de apoio e apartamentos para os funcionários da igreja.

“Estamos muito abertos e animados para construir em North Berkeley, já que há pouquíssimas oportunidades de moradias populares lá”, disse Carrie Lutjens, gerente sênior de projetos da SAHA. “Estamos praticamente todos alugados”.”

Um estudo do UC Berkeley Labor Center constatou que três em cada dez idosos na Califórnia não conseguem cobrir suas necessidades básicas, especialmente aqueles mais velhos, solteiros ou que moram de aluguel.

De acordo com Phil Brochard, reitor da All Souls Parish, ele sentiu “alegria e gratidão” durante a grande inauguração da Jordan Court, citando o prefeito de Berkeley, Jesse Arreguín, como um defensor do projeto. O trabalho na Jordan Court começou há oito anos, antes que a crise habitacional atingisse um “pico febril”, acrescentou Brochard.

Ele observou que o projeto custou $25,5 milhões, sendo que a maior parte do financiamento veio do programa de crédito fiscal para baixa renda do governo federal, que Brochard descreveu como a “espinha dorsal” dos empreendimentos habitacionais acessíveis.

“Para nós, como congregação cristã, temos uma crença profunda de que estamos juntos nisso”, disse Brochard. “Sentimos que uma maneira de fazer isso era oferecer moradia e apoio a uma comunidade vulnerável e sem acesso a isso.”

Brochard também observou que os desenvolvedores da Jordan Court invocaram o Projeto de Lei 35 do Senado da Califórnia, que visa facilitar o processo de aprovação de projetos de moradias econômicas.

Além de simplificar o processo de aprovação, o Condado de Alameda também tornou eficiente o processo de inscrição para a Jordan Court, de acordo com Lutjens. Ela explicou que os candidatos foram pacientes com relação à lista de espera, apesar de não poderem se mudar até fevereiro devido a problemas de construção.

“A ideia é que as pessoas envelheçam no local e, assim, esperamos que elas possam ficar indefinidamente”, disse Lutjens. “Há serviços de apoio da SAHA e outros para que as pessoas tenham o apoio necessário para envelhecer no local.”

Embora haja um apoio público significativo para o projeto atualmente, Brochard disse que houve uma oposição pequena, mas vocal, no início.

No entanto, uma mudança cultural ocorrida em 2014 ajudou a impulsionar a Jordan Court à medida que a crise imobiliária se agravava.

“Queríamos fazer a nossa parte como vizinhos para tecer ainda mais firmemente o tecido de nossa comunidade”, disse Brochard. “A paróquia, a Jordan Court e a comunidade em geral ficarão mais fortes por isso.”

Ashley Tsai contribuiu para esta história.

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