Inauguração da primeira moradia econômica em North Berkeley em mais de 30 anos, Jordan Court

Os inquilinos começaram a se mudar para o conjunto habitacional acessível para idosos, com 34 unidades, em março, após terem sido selecionados entre 1.000 candidatos.

Nesta mesma época do ano passado, Brenetta Fisher, de 71 anos, morava com a filha em East Oakland e estava fazendo a última sessão de radioterapia para o câncer de mama.

A moradora nativa de South Berkeley havia se mudado da cidade há 15 anos, depois que a casa que alugava foi vendida. Ela costumava pensar consigo mesma: “Vou morrer antes de conseguir um apartamento”.”

Mas, no final de fevereiro, Fisher recebeu uma ligação do gerente do empreendimento dos novos apartamentos Jordan Court, em North Berkeley. Ela se tornou a primeira inquilina a se mudar para o local em 1º de março. O empreendimento de moradia acessível realizou sua inauguração na tarde de quinta-feira.

O prefeito de Berkeley, Jesse Arreguín, os vereadores Sophie Hahn, Kate Harrison e Rigel Robinson, a diretora de Saúde, Habitação e Serviços Comunitários, Lisa Warhuus, líderes da Paróquia Episcopal All Souls (em cuja propriedade o conjunto habitacional está localizado) e várias outras autoridades locais e regionais participaram do evento, destacando o projeto como o primeiro a utilizar Recursos da Medida O — e o primeiro empreendimento de moradia acessível em North Berkeley nos últimos 30 anos.

O San Francisco Examiner Em 1990, foi publicada uma reportagem sobre os antigos conjuntos habitacionais públicos “dispersos” de North Berkeley, construídos alguns anos antes.

“Bem-vindos à minha primeira festa!”, disse Fisher, cumprimentando o grupo com alegria e expressando seu alívio por poder passar a aposentadoria em uma casa segura e tranquila.

“A possibilidade de sentar e ler um livro sem me preocupar em perder a vida é uma honra que eu não imaginava que teria na minha velhice — especialmente aqui em North Berkeley”, disse Fisher.

A Satellite Affordable Housing Associates (SAHA) liderou o projeto, que foi discutido pela primeira vez na cidade há cerca de sete anos. O inovador foi realizada em março de 2020, dando início às obras do projeto de moradia acessível para idosos com 34 unidades, das quais 12 foram reservadas para moradores que já viveram nas ruas. O prédio começou a receber inquilinos em março, após receber cerca de 1.000 inscrições, segundo o gerente de obra da SAHA, Sam Fakiri.

A estreia de quinta-feira do Projeto de $25 milhões Foi um evento emocionante, em que dezenas de incorporadoras de moradia acessível, financiadores e organizações sem fins lucrativos locais e regionais se reuniram para comemorar uma pequena vitória na crise habitacional e de pessoas em situação de rua — que só se agravou durante a pandemia de COVID-19, ainda em curso.

A Autoridade de Habitação de Berkeley disponibilizou 24 vouchers da Seção 8 para os moradores do Jordan Court, destinados a idosos cuja renda esteja entre 20% e 60% da renda média da região. O grande prédio branco e cinza conta com uma sala comunitária, lavanderia, terraços externos compartilhados e um amplo pátio, onde foi realizada a cerimônia de inauguração, e fica ao lado da Paróquia Episcopal All Souls, que possui dois apartamentos de três quartos para funcionários da igreja dentro do mesmo terreno.

“O Jordan Court é apenas uma pequena parte do trabalho coletivo em nossa cidade, no estado e além [para acabar com a crise habitacional]”, disse o reverendo Phil Brochard, entre vários outros Líderes religiosos de Berkeley lideram a campanha pela moradia acessível, afirmou na abertura. “Sentimos uma grande humildade e orgulho por fazer parte do movimento que visa criar um senso de comunidade e oferecer apoio às pessoas vulneráveis.”

Brochard e Chris Schildt, presidente da Autoridade de Habitação de Berkeley, falaram sobre a importância de criar um espaço estável e sustentável para idosos em Berkeley por meio de projetos como o Jordan Court, citando a crise dos sem-teto e os números que mostram que Os idosos são o grupo de pessoas em situação de rua que mais cresce na Califórnia.

Um estudo do Centro de Trabalho da UC Berkeley também constatou que três em cada dez idosos na Califórnia não têm renda suficiente para cobrir suas necessidades básicas, sendo que essa desigualdade afeta mais fortemente os idosos de minorias étnicas, as mulheres idosas e aqueles que são solteiros ou moram de aluguel.

Arreguín disse que, embora o projeto seja o primeiro em North Berkeley em mais de três décadas, ele espera que haja muitos outros neste bairro e em toda a cidade.

No curto prazo, o tão aguardado projeto de moradia acessível 100% em 2012, Berkeley Way está prestes a ser inaugurado neste verão, oferecendo 53 unidades de moradia com apoio permanente e 89 unidades de moradia acessível.

“O fato de podermos oferecer moradia, tirar as pessoas das ruas e da pobreza, proporcionar a elas um quarto só delas e uma chave na mão, é realmente algo incrível”, disse Arreguín. “É algo que merece ser comemorado.”

Elena Vega, de 75 anos, também se mudou para o Jordan Court no início de março; antes, morava com a filha em Berkeley e ficava hospedada na casa de parentes por todo o estado.

Ela cresceu em Belize e morou em Miami por 30 anos, trabalhando em três empregos como enfermeira, antes de ter que voltar para casa para cuidar dos pais idosos até que eles falecessem. Quando voltou para os EUA, o agravamento de seu estado de saúde fez com que ela não pudesse mais trabalhar tanto para pagar o aluguel.

No dia em que Vega recebeu a chave do apartamento no Jordan Court, tudo o que ela trouxe consigo foi um saco de dormir e uma xícara de café — seus únicos pertences que não estavam espalhados pelas casas de vários parentes.

“É muito cansativo”, disse Vega ao se referir às várias mudanças pelas quais passou. “Quando se tem a minha idade, só se quer um cantinho de um quarto só [para si].”.

Agora, “é como o paraíso”. Vega consegue morar perto da filha e dos netos, que alugam uma casa em North Berkeley, e cozinhar para eles várias vezes por semana. Ela também conheceu e fez amizade com pessoas da comunidade.

Para Fisher, que se aposentou do trabalho como recepcionista profissional em 2014, a casa significa que ela tem a liberdade de organizar seu tempo como bem entender. Isso significa passar o dia inteiro passeando por Berkeley tirando fotos e conhecendo novos amigos na sala comunitária.

Ela é um pouco agitadora e disse que está sempre atenta a quaisquer problemas que possam surgir no complexo habitacional. Mas, para ela, é um refúgio, disse Fisher enquanto caminhava pelo seu apartamento e, em seguida, mostrava o terraço arejado do quinto andar do prédio, contemplando a vista da Baía de São Francisco.

Às vezes, as pessoas perguntam a ela se ela tem um “mantra” que a mantém tão positiva.

“[De manhã] eu escovo os dentes, penteio o cabelo, olho no espelho e penso: ‘Sabe, hoje eu realmente não dou a mínima’”, disse Fisher, rindo. “Acordei — tudo o que vem depois disso é bônus. Tenho um lugar maravilhoso para morar e vizinhos gentis.”

Acordei — o resto é só bônus. Tenho um lugar maravilhoso para morar e vizinhos gentis.”

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