Khu chung cư dành cho người cao tuổi và cựu chiến binh có giá cả phải chăng tại New American Canyon chính thức khai trương.

Joe Jackson, Jr., hiện đang sinh sống tại American Canyon, cho biết ông “cảm thấy may mắn” khi được trở thành cư dân của khu chung cư Valley View Senior Homes vừa mới khai trương tại thành phố này.

“Cảm giác như Chúa đang ở ngay gần đây vậy,” người đàn ông 66 tuổi gốc Texas nói. “Nơi đây thật tuyệt vời, và tôi hy vọng sẽ góp phần giữ cho nơi này luôn như vậy.”

Dự án mới này, vừa tổ chức lễ khánh thành hoành tráng vào thứ Hai, bao gồm 70 căn hộ giá rẻ dành cho người cao tuổi và cựu chiến binh có thu nhập thấp, theo thông tin từ các quan chức thành phố American Canyon và đại diện của đơn vị phát triển dự án, Satellite Affordable Housing Associates (SAHA).

Valley View là một trong 17 dự án tại California được nhận đợt tài trợ đầu tiên thông qua Dự luật 41 và Chương trình Nhà ở cho Cựu chiến binh và Phòng chống Tình trạng Vô gia cư. Khu dân cư này bao gồm 70 căn hộ và nhà kiểu biệt thự nhỏ, tất cả đều có mức giá phù hợp với người cao tuổi và cựu chiến binh từ 55 tuổi trở lên có thu nhập rất thấp và cực kỳ thấp.

Ông Jackson, 66 tuổi, cho biết ông đã sống lang thang trong năm tháng trước khi có được chỗ ở tại khu chung cư mới này.

“Tôi đã ngủ trong xe của mình,” anh nói, cố kìm nén những giọt nước mắt vui sướng. “Một cuộc ly hôn tồi tệ đã đưa tôi đến đây, để tìm một nơi trú ngụ.”

Là một cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ và có một người con trai đã trưởng thành, Jackson cho biết nơi ở mới này như một cơ hội mới để bắt đầu cuộc sống.

“Đó như một luồng gió mới,” anh nói. “Đó là một thế giới hoàn toàn khác.”

Một điều mà Jackson chia sẻ khiến anh cảm thấy đặc biệt “tươi mới” là sự vắng bóng rõ rệt của chủ nghĩa phân biệt chủng tộc công khai – thứ mà anh cho biết mình từng phải sống chung khi ở miền Nam.

Matthew Kertianis, 64 tuổi, là một cựu chiến binh từng vô gia cư khác hiện đang sinh sống tại khu chung cư Valley View. Ông cho biết mình đã phải sống lang thang khoảng sáu năm tại Vallejo và Hạt Contra Costa sau một vụ tai nạn lao động khiến ông bị tàn tật.

Sinh ra ở New Jersey, Kertianis gọi nơi ở mới của mình là “nơi gần thiên đường nhất mà tôi có thể đến được cho đến khi thực sự đặt chân đến đó. Đó chính là điều tôi đã nói khi mới đến đây. Khi ngồi trong phòng khách mới của mình và nhận ra đây là nơi như thế nào, tôi đã nghĩ: ”Đây thực sự là câu trả lời cho lời cầu nguyện của tôi.’”

Là một người góa vợ đã 14 năm và có năm người con đã trưởng thành, ông Kertianis cho biết hầu như tất cả những người mà ông đã tiếp xúc tại Valley View đều đồng ý rằng họ đang cùng chia sẻ một trải nghiệm độc đáo và có lẽ sẽ mãi là “bạn bè suốt đời”.”

“Mọi người ở đây đều rất thân thiện và sẵn lòng giúp đỡ,” anh nói. “Đây là một nơi rất đẹp.”

Để kỷ niệm lễ khai trương chính thức của khu phức hợp hiện đã được cho thuê hết chỗ, các quan chức thành phố và SAHA đã tổ chức một buổi họp mặt tại câu lạc bộ trung tâm của khu phức hợp này, nơi được trang bị đầy đủ phòng máy tính, nhà bếp, nhà vệ sinh, phòng giặt là và khu vực tiếp khách có tivi màn hình phẳng cùng lò sưởi.

“Họ đã làm rất tốt ở đây,” ông Arvid Nischal, một doanh nhân kiêm nhà từ thiện ở American Canyon, cho biết. “Mọi người đã đến đây từ nhiều thành phố khác nhau, thậm chí từ nhiều bang khác nhau.”

Ông Leon Garcia, Thị trưởng thành phố American Canyon, một trong những diễn giả tại sự kiện hôm thứ Hai, cho biết khu phức hợp này ban đầu không được lên kế hoạch như một dự án nhà ở giá rẻ.

“Ban đầu, đây dự kiến sẽ là khu nhà ở theo giá thị trường, nhưng kế hoạch đó đã bị ảnh hưởng bởi cuộc suy thoái,” ông nói. “Thành phố đã thu mua khu đất này và đó chính là đóng góp của thành phố cho dự án. Điểm độc đáo là các căn nhà ở đây được thiết kế riêng biệt; không mang dáng dấp của các khu nhà tập thể. Chúng trông giống như những ngôi nhà riêng lẻ hơn.”

Giám đốc điều hành SAHA, bà Susan Friedland, cho biết dự án này đã được ấp ủ trong sáu năm, với sự tham gia của một đội ngũ các nhà phát triển và đối tác tài chính đã góp phần biến dự án thành hiện thực.

Trong danh sách các diễn giả vào thứ Hai còn có ông John Nunn, Jr., Giám đốc Chương trình Nhà ở cho Cựu chiến binh và Phòng chống Tình trạng Vô gia cư thuộc Sở Cựu chiến binh California; ông Ryan Gregory, Ủy viên Hội đồng Quận Napa; và bà Jill Techel, Thị trưởng thành phố Napa, đồng thời là Chủ tịch Cơ quan Quản lý Nhà ở thành phố Napa.

Cũng tham gia chương trình còn có Daniel Perl, Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách cho vay và đầu tư cộng đồng của Ngân hàng Wells Fargo, và Fiona Hsu, Trưởng bộ phận tài chính phát triển cộng đồng của Ngân hàng Silicon Valley, cùng với một số cư dân mới của khu phức hợp.

Dự án cung cấp nhà ở cho người cao tuổi có thu nhập nằm trong khoảng từ 30% đến 60% mức thu nhập trung bình của khu vực, trong đó có 22 căn hộ dành riêng cho cựu chiến binh có thu nhập ở mức 50% hoặc thấp hơn; và trong số đó, 17 căn hộ được dành riêng cho các cựu chiến binh từng vô gia cư thông qua Chương trình VASH. Ba căn hộ được dành riêng cho các hộ gia đình vô gia cư do Hạt Napa giới thiệu, và Cơ quan Quản lý Nhà ở Thành phố Napa cung cấp 34 phiếu hỗ trợ nhà ở theo dự án.

Garcia cho biết các quan chức thành phố rất hài lòng với kết quả này.

“Chúng tôi rất vui mừng khi có thể góp phần vào giải pháp này, đặc biệt là về vấn đề nhà ở cho các cựu chiến binh, và họ cũng cung cấp các dịch vụ,’ ông nói. ”Đây là giải pháp của chúng tôi cho vấn đề người vô gia cư ngày càng gia tăng, ít nhất là trong nhóm người cao tuổi.“.

Đọc bài viết đầy đủ tại đây.