Se abre la lista de espera de viviendas asequibles para el personal de BUSD

En colaboración con el Distrito Escolar Unificado de Berkeley, Satellite Affordable Housing Associates y Abode Communities -dos organizaciones sin ánimo de lucro comprometidas con la accesibilidad a la vivienda- están desarrollando viviendas asequibles para profesores de Berkeley. Situado en 1701 San Pablo Avenue, el proyecto sustituirá a una parte del aparcamiento de la Escuela de Adultos de Berkeley. La construcción del proyecto comenzó en junio de 2025 y se prevé que esté terminado en 2027.

Joanne Dumbrigue, consejera universitaria del instituto Berkeley, tiene previsto vivir en las nuevas viviendas para trabajadores y se ha apuntado a la lista de espera. “Es bueno que se ofrezca esto a nuestros empleados aquí, y nos mantendrá en la zona donde enseñamos”, dijo Dumbrigue.

Actualmente, Longfellow Middle School se encuentra en la Berkeley Adult School, debido a una reubicación tras el descubrimiento de podredumbre seca en el campus. Se espera que Longfellow permanezca allí hasta el verano de 2028, con lo que la construcción del proyecto de viviendas se solapará con gran parte de la estancia de Longfellow.

“La mayor queja fue la pérdida del aparcamiento para nuestro personal y cómo hemos tenido que afectar al vecindario circundante y aparcar en la calle”, dijo Melanie Ford, bibliotecaria de Longfellow Middle School.

Una vez terminadas, las viviendas propuestas serán un edificio de seis plantas, con unas 110 viviendas, un patio, un jardín comunitario, un parque infantil y mucho más.

Los apartamentos de uno, dos y tres dormitorios estarán disponibles para personas cuyos ingresos familiares se sitúen entre el 30% y el 120% de la renta media de la zona, dando prioridad a los empleados de BUSD y sus familias. Se espera que el alquiler oscile entre $900 y $3.200, dependiendo del tamaño de la familia y de los ingresos.

El proyecto se financia principalmente a través de la Medida O, una medida de bonos de $135 millones, aprobada en 2018, que proporciona fondos para viviendas asequibles para familias de ingresos medios y bajos. Otra financiación incluye $26,5 millones de la ciudad de Berkeley, la Agencia de Financiación de la Vivienda de California y más.

La construcción de las viviendas para el personal docente es un esfuerzo más del distrito para combatir la crisis de vivienda de los profesores. Según una encuesta realizada por la Asociación de Profesores de California, el 84% de los profesores no pueden permitirse vivir en el lugar donde trabajan, y el 81% afirma que los salarios de los profesores no son suficientes para cubrir los crecientes costes de gastos como la comida y el cuidado de los niños. Especialmente en Berkeley -el peor mercado inmobiliario para compradores de Estados Unidos, según un estudio de Consumer Affairs-, muchos, incluidos los profesores, tienen dificultades para encontrar una vivienda a su alcance. Como resultado, los maestros se ven obligados a buscar vivienda en otras ciudades, y algunos renuncian a enseñar en BUSD debido a razones financieras. Una encuesta realizada por BUSD en 2017 reveló que dos tercios de su personal no viven en Berkeley. Aislinn Klein, profesora de español de BHS, se mudó recientemente a Berkeley desde Oakland, donde solía viajar diariamente para trabajar. “En términos de energía, tiempo de planificación, felicidad general y capacidad para asistir a cosas como actuaciones escolares y deportes, puedo dar fe de cuánto mejor maestra soy porque ahora vivo más cerca”, dijo Klein.

Una de las preocupaciones relacionadas con la construcción de la urbanización son las posibles molestias y peligros para los alumnos de Longfellow. Como medida para garantizar la seguridad de los alumnos y el personal de Longfellow, se vallará el proyecto y se colocará un muro acústico entre las obras y el campus escolar.

Aunque en general este proyecto se considera positivo y un paso hacia una remuneración competitiva, algunos creen que no es suficiente. “Es una parte de la solución, pero no es una solución total, porque creo que no se nos paga en consecuencia”, dijo Dumbrigue. “No creo que nuestros salarios sean indicativos del área en la que trabajamos”. Además de la construcción de viviendas asequibles para profesores y empleados escolares, otras soluciones propuestas incluyen el aumento de las primas y compensaciones, y ayudas para el pago inicial.

Con la construcción de las viviendas para profesores en marcha, BUSD está un paso más cerca de poner fin a la crisis de viviendas para profesores. A pesar de algunas preocupaciones, muchos esperan la apertura de la vivienda, creyendo que el proyecto será una mejora para la comunidad, así como un alivio para muchos maestros en el distrito.