Chương trình nhà ở cho người nhiễm HIV/AIDS tại Oakland là trọng tâm của cuộc họp.

Chỉ vài ngày trước Tuần lễ Nhà ở Giá cả Phải chăng – diễn ra đến ngày 19 tháng 5 – các nhà hoạt động địa phương, người tiêu dùng và các nhà vận động đã tụ họp tại Oakland để thảo luận về vấn đề nhà ở dành cho những người sống chung với HIV/AIDS.

Cuộc họp do bà Rosa Davis – Chuyên viên Y tế kiêm Trưởng nhóm Quản lý Trường hợp của Dự án Cộng đồng Eat Oakland – và bà Darice Bridges – Điều phối viên Thông tin và Giới thiệu Nhà ở cho Người nhiễm HIV/AIDS của Eden I&R (còn được gọi là Alameda County 211) – tổ chức. Cả hai đã hợp tác để thành lập Nhóm Công tác Cộng đồng về HIV/AIDS khu vực East Bay.

Tại một cuộc họp tương tự ở San Francisco, Bridges và Davis nhận ra rằng cần phải kết nối các nhà cung cấp dịch vụ và thành viên cộng đồng ở East Bay. Mặc dù số người sống chung với HIV/AIDS ở Oakland thấp hơn so với San Francisco, nhưng tỷ lệ phần trăm/tỷ lệ mắc bệnh lại tương đương và ở một số nhóm dân số, con số này thậm chí còn cao hơn.

Cuộc họp bắt đầu bằng phần trình bày của bà Bridges về các nguồn lực địa phương hiện có. Bà đã cung cấp danh sách các nhà phát triển bất động sản và dự án tại Hạt Alameda có các căn hộ dành riêng cho người mắc bệnh AIDS.

12 cơ quan và tổ chức phi lợi nhuận này bao gồm: Affordable Housing Associates, Allen Temple, East Bay Asian Local Development Corporation và Oakland Housing Authority. Tổng cộng, các tổ chức này cung cấp hơn 1.500 căn hộ, trong đó 192 căn được dành riêng cho những người sống chung với HIV/AIDS. Các yêu cầu để được cấp các căn hộ này có thể khá phức tạp và buổi họp đã chứng kiến nhiều chia sẻ cá nhân từ cả người sử dụng dịch vụ lẫn các nhà cung cấp về những khó khăn và bế tắc trong quá trình này.

Tiếp theo là phần trình chiếu PowerPoint và thảo luận do Nancy Bernstine và Christine Campbell từ Liên minh Nhà ở Quốc gia cho Người nhiễm HIV/AIDS chủ trì. Theo thông tin thu thập được từ các quan chức liên bang tại Washington, D.C., toàn bộ kinh phí HOPWA – Chương trình Cơ hội Nhà ở cho Người nhiễm HIV/AIDS – của Hạt Alameda và Hạt Contra Costa đều được chuyển đến thành phố Oakland để phân phối.

Phó Giám đốc Sở Nhà ở Hạt Alameda, bà Michelle Starratt, đã xác nhận quy trình này, nhưng không xác nhận các con số mà các diễn giả của NAHC đã nêu ra. Trong khi các quan chức liên bang cho biết vẫn còn hàng triệu đô la trong quỹ dự trữ, bà Starratt khẳng định rằng toàn bộ nguồn vốn hiện đã được phân bổ cho các dự án. Bà cũng giải thích rằng số tiền này được phân bổ theo tỷ lệ 50/50 – một nửa số quỹ dành cho hỗ trợ nhà ở cho người dân và nửa còn lại dành cho việc xây dựng các đơn vị nhà ở mới.

Nhiều người có mặt trong phòng đã đề cập đến thực tế rằng nhu cầu về nhà ở đang thay đổi. Chương trình HOPWA được triển khai vào thời điểm mà chẩn đoán nhiễm HIV còn được coi là án tử – chứ không phải là một căn bệnh mãn tính có thể kiểm soát được.

Nhà hoạt động địa phương Lauren Jones cho biết: “Phần lớn nguồn tài trợ được phân bổ dựa trên số ca mắc AIDS, trong khi mục tiêu của hầu hết chúng tôi là không còn mắc AIDS nữa. Chúng tôi chỉ đơn thuần là những người nhiễm HIV. Trong suy nghĩ của chúng tôi, nhà ở dành cho người mắc AIDS chính là nhà ở chăm sóc cuối đời. Vậy chúng ta có thể làm gì để cải thiện điều kiện nhà ở nhằm hỗ trợ sự tự lập cho họ?”

Nhiều số liệu thống kê và kết quả nghiên cứu đã được trình bày, cho thấy nhà ở là một công cụ thiết yếu để ngăn chặn sự lây lan của HIV.

Những người trình bày cuối cùng tại cuộc họp là một nhóm các nhà nghiên cứu do Richard Speiglman dẫn đầu. Họ đang tiến hành một cuộc đánh giá nhu cầu về nhà ở cho người nhiễm HIV/AIDS tại Hạt Alameda – đây là cuộc đánh giá đầu tiên về vấn đề này trong vòng 16 năm qua. Từ nay đến tháng 11, họ sẽ phỏng vấn người sử dụng dịch vụ tại các phòng khám địa phương và tổ chức các nhóm thảo luận bằng tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha.

Tất cả những người có mặt đều nhất trí rằng công tác vận động chính sách là một phần thiết yếu của quá trình này. Với việc mất đi hơn $59 triệu mỗi năm từ nguồn kinh phí tái phát triển cùng với việc cắt giảm ngân sách ngày càng gia tăng do chính sách cắt giảm tự động, cả các dự án xây dựng mới lẫn các chương trình hỗ trợ hiện tại đều sẽ bị ảnh hưởng.

Christine Campbell lưu ý rằng các dự án nhà ở giá rẻ tại Oakland góp phần ngăn chặn một số vấn đề đang diễn ra ở các khu vực khác trên cả nước – chẳng hạn như khu vực Đông Nam Hoa Kỳ. Bà cho biết, các dịch vụ liên quan đến HIV/AIDS tại Oakland dễ tiếp cận hơn so với San Leandro hay các khu vực ngoại ô khác.

“Chúng ta không muốn gây ra những vấn đề khiến người dân phải lái xe 90 dặm để tiếp cận các dịch vụ.”

Đọc Bài báo gốc.